Sujet : Le progrès des sciences doit-il nous faire douter de la certitude de leurs résultats?

Définitions des termes :

• progrès : Evolution de l'humanité ou de la civilisation vers un état supérieur. Au sens strict, ce mot implique une amélioration, un perfectionnement.

• science : Ensemble des connaissances portant sur le donné, permettant la prévision et l'action efficace. Corps de connaissances constituées, articulées par déduction logique et susceptibles d'être vérifiées par l'expérience.

• doute : État de l'esprit quand nous nous demandons si un fait est réel ou non, si une proposition est vraie ou non. Douter n'est pas nier : la négation est une certitude, le doute revient à admettre qu'on ne sait pas.

• certitude : Etat de l'esprit qui tient, sans réserve, pour vrai ce qu'il juge. Caractère d'une vérité indubitable.

• résultat : Effet, conséquence, produit.

Extrait du corrigé : Le progrès des sciences doit-il nous faire douter de la certitude de leurs résultats? Il faut d'abord comprendre la question, un peu subtile en apparence : s'expliquer comment le progrès de la science peut devenir une raison de douter de la science elle-même. Simplement parce que l'on peut voir dans chaque progrès la négation des résultats précédemment acquis, la contradiction avec les anciennes théories. La science se renouvelle constamment. L'élève qui lit ces lignes, s'il parle de physique, de chimie, etc., avec son père, ayant fait autrefois ses études, mais ne s'étant pas tenu au courant des travaux récents, déclare que son père a des théories arriérées, qu'il ne sait plus de physique ni de chimie. On comprend donc le scepticisme de certaines personnes, dupes des apparences. Ce scepticisme n'est pas fondé. On le prouve en étudiant la vraie nature des progrès de la science; en voyant sur quoi ils portent. Ils consistent : 1° A trouver des relations ou lois nouvelles, â expliquer des faits jusqu'alors incompris, ce qui ne détruit pas les anciennes lois.