Sujet : Peut-on découvrir la vérité par hasard ?

Définitions des termes :

• peut : Est-il possible, est-il légitime.

• vérité : La vérité concerne l'ordre du discours, et il faut en cela la distinguer de la réalité. Elle se définit traditionnellement comme l'adéquation entre le réel et le discours. Qualité d'une proposition en accord avec son objet. La vérité formelle, en logique, en mathématiques c'est l'accord de l'esprit avec ses propres conventions. La vérité expérimentale c'est la non-contradiction de mes jugements, l'accord et l'identification de mes énoncés à propos d'un donné matériel. On distinguera soigneusement la réalité qui concerne un objet (ce cahier, cette lampe sont réels) et la vérité qui est une valeur qui concerne un jugement. Ainsi le jugement : « ce cahier est vert » est un jugement vrai ou bien un jugement faux. La vérité ou la fausseté qualifient donc non l'objet lui-même mais la valeur de mon assertion. La philosophie, parce qu'elle recherche la vérité, pose le problème de ses conditions d'accès et des critères du jugement vrai.

• hasard : a) Ce que l'homme ne peut prévoir ou expliquer. b) Ce qui semble dépourvu de toute raison d'être, de toute finalité. C) Chez Cournot, rencontre de deux séries causales indépendantes.

Extrait du corrigé : Cependant il faut se garder de faire la part trop belle au hasard. En effet dans ces cas où la vérité semble liée à un heureux hasard, il n'en reste pas moins que celui qui en bénéficie est toujours un chercheur de vérité, un homme de science.     I- La vérité comme heureuse rencontre               La science est une activité privilégiée pour notre argumentation, en effet si elle n'est pas la seule à chercher la vérité (il y a aussi l'art, la psychanalyse, la philosophie...), elle reste la seule dont les critères permettent une moindre ambiguïté : la valeur de vérité est attestée par des critères objectifs, reconnus par la communauté scientifique présente ou à venir. Disons que la science se donne les moyens d'entretenir un rapport critique avec son propre rapport à la vérité (par le moyen notamment des expériences cruciales qui décident de la validité d'une théorie ou bien permettent de l'infirmer).             Or, l'histoire des sciences est féconde de cas où la vérité semble avoir été découverte par hasard. Souvent ce hasard peut être lié à un concours de circonstance (Newton recevant une pomme sur la tête, Archimède dans son bain) or on nous objectera que ces cas sont certainement davantage mythiques que réels, donnant l'image (naïve ?) de la révélation comme sortie de nulle part, arrivant littéralement comme un coup sur la tête. C'est pourquoi il vaut mieux retenir les cas objectifs et dont la réalité historique est attestée : Pasteur découvrant l'immunité en 1880 suite à une faute technique (cf. Canguilhem La connaissance de la vie pp. 37-38), de même Canguilhem signale que la découverte de la fonction régulatrice du pancréas ne fut découverte que par hasard lorsque des scientifiques décidèrent pour d'autres raisons de procéder à l'ablation de cet organe sur un chenil.