Analyse du sujet :

On peut commencer par noter que le terme « populaire » a plusieurs sens:

On dit d’une chose qu’elle est populaire, si elle est appréciée par un grand nombre d’individus. Une chanson par exemple est populaire si elle rencontre auprès du public un grand succès.

Mais le terme populaire comporte aussi un sens péjoratif, et particulièrement dans le domaine de l’art. Qualifié un art de populaire c’est souvent sous-entendre que cet art ne relève pas de l’Art, mais n’est qu’un sous art.

D’un point de vue général le critère de popularité n’est pas suffisant pour distinguer une oeuvre d’art d’autres productions. L’art ne vise pas la popularité, sa fin n’est pas dans le divertissement du spectateur, l’art se reconnaît une fin jugée plus noble, plus digne.

La proximité éventuelle de ce qui prétend relever de l’art, et de ce qui relève du divertissement engendre infailliblement une critique violente à l’égard de ce dont il faut se distinguer. Les grands films se distinguent des films populaires avec d’autant plus de violence que leur forme est similaire.

La popularité devient un critère du non art, plus perceptible que le génie de l’artiste parfois difficile à évaluer.

Problématisation :

Une forme esthétique peut être largement appréciée, sans pouvoir être qualifiée de "populaire". Un art populaire est un art qui s'adresse explicitement au peuple, voire au prolétariat. Or, une oeuvre d'art exprime une nécessité interne de l'artiste, et ne vise pas d'abord un public.

      Parler d’art populaire pose donc différents problèmes. On pourrait se contenter d’admettre que certaines oeuvres rencontrent du succès et d’autres non. Mais si la popularité d’une oeuvre remet en question la valeur artistique de l’œuvre d’art, il faut admettre que l’art a de fait un problème avec le jugement public, alors que l’art qui s’enorgueillit de l’universalité est souvent le moins compréhensible. La popularité doit-elle être un critère de l’art ? Qu’est-ce qui distingue réellement l’art populaire d’un art réservé à une élite du bon goût ?