Extrait du corrigé : On en propose l'exemple suivant. Dans sa "Dioptrique", Descartes ne se prononce pas sur la nature de la lumière: il propose diverses images de ce qu'elle pourrait être. Celles qui semblent l'emporter, comme en témoignent les figures, celle de la trajectoire d'une balle en particulier, sont des images mécaniques. Huyghens, dans son "Traité de la lumière" recourt à des images très différentes (celle de la propagation d'ondes). Les formules mathématiques des lois de la réflexion et de la réfraction sont identiques dans l'un et l'autre cas. Cependant, la vision de Huyghens est susceptible d'inspirer et de soutenir la solution de certains problèmes (celui de la double réflexion d'un cristal de calcite) que ne permet pas de comprendre la vision cartésienne. Durant longtemps, l'image que proposait Huyghens ne fut pas prise en considération (à cause de l'autorité de Newton dont l'optique est régie par des images mécaniques). Elle est pourtant à la source de la conception ondulatoire de la lumière.Valéry, qu'enthousiasma la lecture du "Traité d'électro-magnétisme" de Maxwell, fait état, dans l' "Introduction à la méthode de Léonard de Vinci" du rôle que peut jouer ce qu'il appelle la "logique imaginative". Il en trouve un exemple chez Faraday: "Faraday n'était pas mathématicien, mais il ne différait des mathématiciens que par l'expression de sa pensée, par l'absence de symboles dans l'analyse.