Sujet : l'histoire justifie-t-elle ce que l'on veut n'enseigne-t-elle rigoureusement rien car elle donne des exemples de tout (Valéry)

Définitions des termes :

• histoire : Le terme d'histoire désigne deux réalités différentes: 1) la science qui étudie le passé de l'humanité et qui relate et interprète les faits. 2) les événements, les actes, les faits du passé, cad la mémoire des hommes.

• rien : Le néant, l'absence, la nullité.

• exemple : 1. Ce qui peut être imité en tant que modèle. 2. (Logique, math.) Cas particulier quelconque sur lequel on entend démontrer une proposition de portée générale. 3. Invalidation par contre-exemple : raisonnement qui consiste à réfuter une proposition universelle quelconque en exhibant un cas particulier qui ne la vérifie pas.

• tout : La totalité sans exception.

Extrait du corrigé : C'est que chacun se porte vers le passé avec ses idées sur le présent et sur l'avenir : « Les interprétations concrètes du passé sont liées à des volontés tendues vers l'avenir... L'historien, dans la mesure où il vit historiquement, tend à l'action et cherche le passé de son avenir, c'est-à-dire s'évertue à fonder sur les événements du passé ses prétentions pour l'avenir. Cette façon de procéder est normale chez l'homme. Il commence par des hypothèses injustifiées et, par éliminations successives, aboutit à une conception indiscutable et acceptée par tous. Malheureusement, ce contrôle de l'hypothèse, relativement facile dans les sciences strictement expérimentales comme la physique ou la chimie, est impossible en histoire. D'abord, les événements historiques sont si complexes qu'on ne peut jamais prétendre faire, conformément à la quatrième règle du « Discours de la méthode », de ces revues si générales qu'on soit assuré de ne rien omettre. L'historien doit nécessairement faire un choix, ne s'arrêter qu'au plus significatif. « Il faut donc choisir, c'est-à-dire convenir non seulement de l'existence, mais encore de l'importance du fait ». Chacun choisit les faits qui confirment sa thèse et néglige les autres. Ensuite, les événements historiques ne se répétant pas, un contrôle rigoureux des observations antérieures est impossible.