Sujet : Du témoignage historique - le témoin en histoire ?

Extrait du corrigé : 3. Principe de la foi au témoignage.-Notre confiance dans le témoignage de nos semblables est si spontanée et si naturelle que les philosophes Écossais la font dériver de deux instincts : l'instinct de véracité et l'instinct de crédulité, l'un, qui nous porte à dire toujours la vérité, lorsque ni l'intérêt, ni la passion ne nous en détournent; l'autre, qui nous porte à croire que les autres agissent comme nous. - Ce qui est vrai, c'est que naturellement nous nous servons de la parole pour exprimer nos pensées, et que naturellement aussi, par une induction rapide, nous jugeons de nos semblables par nous-mêmes. Il est donc inutile de recourir à un instinct spécial pour expliquer notre croyance au témoignage; elle s'explique par le principe même qui sert de fondement à toute induction. Seulement, nous ne tardons pas à nous apercevoir du désaccord qui parfois existe entre la parole et la pensée; entre la pensée et la vérité. Malgré la tendance qui le pousse à dire la vérité, l'homme, par intérêt ou par passion, peut chercher à la déguiser et à mentir. - Dès ce moment il apprend à douter. - De plus, il peut se 'convaincre lui-même d'erreurs qu'il a commises; il est amené alors à se demander si les autres, comme lui, ne sont pas jouets de l'erreur. L'erreur et le mensonge étant possibles, il est donc indispensable de ne pas admettre sans examen tout ce qui nous est affirmé par autrui.