Sujet : Existe-t-il des normes naturelles ?

Extrait du corrigé : * Existe-t-il des normes naturelles ? Une opposition traditionnelle : celle de la nature et de la convention. Les normes, les règles que nous reconnaissons, existent-elles par convention (en grec : nomos) ou par nature (phusis) ? Les Sophistes, que Platon combattait, soutiennent avec Protagoras que « l'homme est la mesure de toutes choses ». Une norme est toujours relative, puisque le point de vue varie avec celui qui la conçoit. La critique platonicienne des Sophistes, qui prétendaient manipuler le langage sans le soumettre à des normes de vérité pour eux très problématiques (cf. les séductions de la rhétorique), articule une théorie des valeurs (axiologie) sur une théorie de l'être (ontologie). La nature et la loi ne peuvent être opposées, comme si l'on voyait dans cette opposition l'incompatibilité du nécessaire et de l'arbitraire propre au choix. Ainsi, les normes, si elles existent, sont forcément naturelles, car elles se doivent d'exprimer l'essence profonde des choses (nature idéale du Beau, du Bien et du Juste) : « Donc, si toutes choses ne sont pas pareilles à la fois et toujours pour tout le monde, et si d'autre part chacune n'est pas propre à chacun, il est clair que les choses ont en elles-mêmes une essence fixe, qu'elles ne sont ni relatives à nous, ni dépendantes de nous, qu'elles ne sont point tirées dans tous les sens au gré de notre imagination, mais qu'elles existent par elles-mêmes selon l'essence qui leur est naturelle » (Platon, Cratyle, 386 d. Éditions Garnier-Flammarion, page 396).