Extrait étudié : Si jamais l'équilibre des forces avait été atteint, il durerait encore maintenant ; donc il ne s'est jamais produit. L'instant présent contredit cette hypothèse. Si l'on admet qu'il y ait jamais eu un état absolument identique au présent, cette hypothèse n'est pas réfutée par l'état présent. Parmi l'infinité des possibles, il faut que ce cas se soit déjà présenté, car jusqu'à l'heure présente un temps infini s'est déjà écoulé. Si l'équilibre était possible, il aurait dû se réaliser.-Et si ce moment présent a déjà existé, alors aussi celui qui l'a produit et l'antécédent de ce dernier, etc. - il en résulte que lui aussi a déjà existé une deuxième, une troisième fois - et qu'il reviendra de même une deuxième, une troisième fois, un nombre infini de fois dans le passé et dans le futur. C'est dire que tout le devenir consiste dans la répétition d'un nombre fini d'états absolument identiques entre eux. - Le nombre des combinaisons possibles, sans doute, n'entre pas dans l'imagination des cerveaux humains ; mais en tout état de cause, l'état présent est un des états possibles, abstraction faite de notre capacité ou de notre incapacité de juger en matière de possibles,-car il est réel. Il faudrait donc dire : tous les états réels doivent avoir eu dans le passé un état qui leur fût identique, à supposer que le nombre des cas ne soit pas infini et que, dans le cours du temps infini , ne puisse se réaliser qu'un nombre fini de cas ; en effet, si l'on remonte dans le passé à partir d'un état quelconque, il s'est déjà écoulé antérieurement une éternité. Le repos des forces, leur équilibre est un cas pensable ; mais il ne s'est pas présenté, donc le nombre des possibilités est supérieur à celui de réalités.-Si rien d'identique ne réparait, cela pourrait s'expliquer non par le hasard, mais par une finalité inhérente à la nature même de la force : car si l'on suppose une masse énorme de cas, la répétition fortuite d'un même coup de dés est plus probable qu'une non-identité absolue. 1881-82 (XII, 1ère partie, 103). NIETZSCHE