Académie française A partir de 1629, un cercle de lettrés se réunit régulièrement chez le secrétaire du roi, Valentin Conrart.

Académie française A partir de 1629, un cercle de lettrés se réunit régulièrement chez le secrétaire du roi, Valentin Conrart. Parmi eux, se trouvent Godeau, Malleville et François Le Metel, secrétaire du cardinal de Richelieu. Le Metel informe le Cardinal de l'existence de ces réunions où l'on devise sur l'actualité, les affaires, la littérature. C'est ainsi que le 13 mars 1634, sous la protection de Richelieu, l'Académie française tient sa première séance. Les lettres patentes, rédigées par Conrart, sont scellées le 4 décembre 1635. L'Académie est officiellement constituée. Le nombre des académiciens est fixé à quarante. Leur mission est de faire de la langue française un outil culturel et administratif de portée nationale, voire internationale. En 1672, Louis XIV en devient le protecteur, titre qui sera ensuite dévolu à tous les rois et chefs d'Etat. Dissoute à la Révolution, elle est reconstituée le 23 janvier 1803 comme une classe de littérature et de langue française de l'Institut national. Elle ne retrouve son vrai nom qu'en 1815. Elus à vie à partir de 1672, les académiciens élisent eux-mêmes leurs membres, dont le choix est soumis à l'approbation du chef d'Etat. Julien Green, élu en 1971, en sera le premier étranger. Il faudra attendre 1980 pour y voir siéger une femme : Marguerite Yourcenar. L'Académie compte des écrivains, mais aussi des historiens, des philosophes, des politiciens et même des médecins (Jean Bernard).