Sujet : DESCARTES: Passions, langage et raison

� Il n'y a aucune de nos actions ext�rieures qui puisse assurer ceux qui les examinent que notre corps n'est pas seulement une machine qui se remue de soi-m�me, mais qu'il y a aussi en lui une �me qui a des pens�es, except� les paroles ou autres signes faits � propos des sujets qui se pr�sentent, sans se rapporter � aucune passion. Je dis les paroles ou autres signes, parce que les muets se servent de signes en m�me fa�on que nous de la voix; et que ces signes soient � propos, pour exclure le parler des perroquets, sans exclure celui des fous, qui ne laisse pas d'�tre � propos des sujets qui se pr�sentent, bien qu'il ne suive pas la raison; et j'ajoute que ces paroles ou signes ne se doivent rapporter � aucune passion, pour exclure non seulement les cris de joie et de tristesse, et semblables, mais aussi tout ce qui peut �tre enseign� par artifice aux animaux; car si on apprend � une pie � dire bonjour � sa ma�tresse, lorsqu'elle la voit arriver, ce ne peut �tre qu'en faisant que la prolation de cette parole devienne le mouvement de quelqu'une de ses passions; � savoir, ce sera un mouvement de l'esp�rance qu'elle a de manger, si l'on a toujours accoutum� de lui donner quelque friandise, lorsqu'elle l'a dit, et ainsi toutes les choses qu'on fait faire aux chiens, aux chevaux et aux singes, ne sont que des mouvements de leur crainte, de leur esp�rance, ou de leur joie, en sorte qu'ils les peuvent faire sans aucune pens�e. � Descartes.

L'id�e essentielle de ce texte est la th�se suivante : � Ce qui, parmi nos actions ext�rieures, permet d'assurer que notre corps n'est pas seulement une machine, mais qu'il a aussi en lui une �me, ce sont les paroles ou autres signes faits � propos des sujets qui se pr�sentent sans se rapporter � aucune passion. � Cette th�se peut �tre consid�r�e comme la solution d'un probl�me que l'on pourrait formuler ainsi : � Comment peut-on �tre certain que notre corps poss�de une �me? � ou : � Quelles sont, parmi les actions ext�rieures, mouvements et cris, celles qui nous assurent que notre corps a une �me? �