Sujet : KANT

Supposons que quelqu'un affirme, en parlant de son penchant au plaisir, qu'il lui est tout � fait impossible d'y r�sister quand se pr�sente l'objet aim� et l'occasion : si, devant la maison o� il rencontre cette occasion, une potence �tait dress�e pour l'y attacher aussit�t qu'il aurait satisfait sa passion, ne triompherait-il pas alors de son penchant ? On ne doit pas chercher longtemps ce qu'il r�pondrait. Mais demandez-lui si, dans le cas o� son prince lui ordonnerait, en le mena�ant d'une mort imm�diate, de porter un faux t�moignage contre un honn�te homme qu'il voudrait perdre sous un pr�texte plausible, il tiendrait comme possible de vaincre son amour pour la vie, si grand qu'il puisse �tre. Il n'osera peut-�tre assurer qu'il le ferait ou qu'il ne le ferait pas, mais il accordera sans h�siter que cela lui est possible. Il juge donc qu'il peut faire une chose, parce qu'il a conscience qu'il doit la faire et il reconna�t ainsi en lui la libert� qui, sans la loi morale, lui serait rest�e inconnue. KANT

À travers l'exposé de deux situations, Kant entend montrer le pouvoir de la liberté, par laquelle je reconnais qu'il m'est possible de préférer le devoir à ma propre vie. Dans le premier cas, un homme, sommé de choisir, préfère la vie à la satisfaction d'un désir, même pressant. Il y a là le résultat simple d'une comparaison entre deux penchants, la force de l'un étant capable de vaincre l'autre. Dans le deuxième cas, la situation est inverse. Placé face au devoir, l'homme affirme qu'il doit préférer mettre en jeu sa vie, même s'il ne peut assurer qu'il en sera capable. Le devoir s'oppose au penchant, mais n'en triomphe pas forcément. Mais que j'obéisse ou non à mon devoir, l'action m'est imputable : au moment d'agir, il m'était possible d'agir conformément au devoir.
 Le devoir est la forme à travers laquelle s'impose à nous la loi morale, précisément parce que nous ne sommes pas seulement des êtres rationnels, mais aussi soumis aux penchants de la sensibilité.
 Mais, inversement, si nous reconnaissons la loi morale comme un devoir, c'est que nous ne sommes pas seulement soumis aux penchants de la sensibilité, mais encore des êtres rationnels. La loi, en général, est ce qui régit sans exception les objets ou les êtres auxquels elle s'applique. Elle revêt donc la forme de l'universalité. La loi morale est ce qui me permet de généraliser la maxime de mon action.