Comment pourrons-nous définir l’homme ? Toutes les définitions que nous pourrons proposer tendront à montrer que l’homme est un être singulier dans la création. En effet, si nous définissons l’homme comme un « un animal politique « comme le fait Aristote, c’est donc qu’il est un être porté à rencontrer ses semblables, sans lesquels il ne peut vivre. Si nous disons qu’il est un être vivant capable de subvenir seul à ses besoins au moyen de sa raison et non de son seul instinct, c’est donc qu’il se singularise du reste des êtres vivants par des facultés qu’il a en partage. Nous nous en tiendrons donc à une définition pour le moment vague, en disant qu’il est un être vivant doté de la raison et du langage.
Le verbe « travailler « désigne toute activité exercée en vue d’obtenir un résultat utile, c'est-à-dire servant valablement de moyen à la réalisation d’une fin. Plus spécifiquement, « travailler « désigne l’ensemble des activités accomplies par l’homme pour produire des biens et des services en contrepartie desquels il est rémunéré.
La question qui nous est posée ne peut que nous étonner, dans la mesure où si nous affirmons que l’homme est le seul à travailler, cela signifie qu’aucun autre être vivant n’est capable de le faire. Or, le spectacle des animaux dans le monde n’est-il pas le spectacle d’une activité continuelle, finalisée, organisée, produisant des artefacts nécessaires à la perpétuation de leur vie, qui semble en tout point semblable au travail humain ? Il faudra donc nous interroger sur cette apparente similitude, et nous demander s’il ne s’agit que d’une ressemblance superficielle, ou au contraire d’une identité profonde.
Nous nous demanderons donc si le travail est une spécificité de l’être humain au point d’être une dimension caractéristique de l’humanité.
b.
L'homme est un « homo faber »
Allant plus
loin, nous dirons que non seulement l'homme est le seul à travailler, mais que
l'homme est précisément défini par sa capacité à travailler, par la spécificité
de son travail. Comme l'écrit Marx :
« Ce qui
distingue une époque économique d'une autre, c'est moins ce que l'on fabrique
que la manière de fabriquer, les moyens de travail par lesquels on fabrique. Les
moyens de travail ont les gradimètres du développement du travailleur, et les
exposants des rapports sociaux dans lesquels il travaille ». Marx,
Le Capital.
Cet extrait
nous montre que l'homme est intrinsèquement défini par le travail, travail qui
est le maniement d'un outil. L'homme est le seul à travailler, il est un « homo
faber » soit un être qui utilise des outils.
III.
Une conception étendue du travail interdit de faire de l'homme le
seul être qui travaille
a.
Le travail, une « lutte contre le bruit »
Cependant,
la thèse que nous soutenons est liée à notre définition du travail.
Possibilité, capacité, qui ne se traduit pas forcément par un acte.
Aptitude innée par laquelle l'individu ou l'animal peut accomplir, sans apprentissage préalable, certains actes spécifiques et constituant une forme d'adaptation au milieu. L'instinct est susceptible de se modifier, par le dressage chez l'animal et par les conditions sociales chez l'être humain. Chez FREUD, l'instinct est une force inconsciente, identifiée à la pulsion.
Eléments du langage qui associent d'une façon conventionnelle une suite de sons et un concept.
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