Partout il en est ainsi, c'est ce
que la nature enseigne, chez toutes les espèces animales, chez toutes les
races humaines et dans toutes les cités !
Si le plus fort domine le
moins fort et s'il est supérieur à lui, c'est là le signe que c'est juste.
De quelle justice Xerxès
s'est-il servi lorsque avec son armée il attaqua la Grèce (1), ou son père
quand il fit la guerre aux Scythes ? Et encore, ce sont là deux cas parmi
des milliers d'autres à citer ! Eh bien, Xerxès et son père ont agi, j'en
suis sûr, conformément à la nature du droit - c'est-à-dire conformément à la
loi, oui, par Zeus, à la loi de la nature -, mais ils n'ont certainement pas
agi en respectant la loi que nous établissons, nous !
Chez nous, les êtres les
meilleurs et les plus forts, nous commençons à les façonner, dès leur plus
jeune âge, comme on fait pour dompter les lions ; avec nos formules magiques
et nos tours de passe-passe, nous en faisons des esclaves, en leur répétant
qu'il faut être égal aux autres et que l'égalité est ce qui est beau et
juste. Mais, j'en suis sûr, s'il arrivait qu'un homme eût la nature qu'il
faut pour secouer tout ce fatras, le réduire en miettes et s'en délivrer, si
cet homme pouvait fouler aux pieds nos grimoires, nos tours de magie, nos
enchantements, et aussi toutes nos lois qui sont contraires à la nature - si
cet homme, qui était un esclave, se redressait et nous apparaissait comme un
maître, alors, à ce moment-là, le droit de la nature brillerait de tout son
éclat. "
PLATON, Gorgias, 483b-484a,
trad. Canto, Garnier-Flammarion, 1987, pp. 212-213.
(1) allusion à la seconde
guerre médique conduite par Xerxès, roi des Perses, qui envahit la Grèce en
480 av. JC
Le discours de Calliclès
(Gorgias 483b - 484a)
Introduction
Calliclès entend pratiquer une
critique " généalogique " des lois en débusquant le type de vie qui se
dissimule derrière leur apparente impartialité.
Les arguments de Calliclès
Faite par la masse, la loi en
exprime forcément les intérêts et les valeurs.
En philosophie, il n'est pas rare d'employer le terme de cité à la place du mot Etat. Cette pratique renvoie à la Grèce antique, laquelle était composée de grandes cités, dont Sparte et Athènes.
Ce mot désigne l'examen, par la raison, de la valeur logique d'une démonstration.
Personne de condition non libre, qui peut être vendue et achetée et forcée à travailler, le plus souvent sans autre contrepartie que le logement et la nourriture.
Conflit armé entre deux ou plusieurs Etats. Les problèmes posés par la guerre sont plutôt du ressort de la politique et du droit. En philosophie, on pose plutôt la question du fondement de ce droit et de la légitimité de la guerre.
Eléments du langage qui associent d'une façon conventionnelle une suite de sons et un concept.
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