Critiquant les vues de Montaigne et de Charron qui avançaient « qu'il y a plus de différences d'homme à homme, que d'homme à bête «, Descartes observait : « il est fort remarquable que la parole ne convient qu'à l'homme seul « (Lettre au marquis de Newcastle, Lettres, P.U.F., p. 161). Le langage serait le propre de l'homme et un critère objectif de différenciation de ce dernier d'avec l'animal. Mais ne constatons-nous pas que les animaux eux aussi communiquent entre eux, qu'ils possèdent donc également un certain langage ? En quoi donc le langage est-il spécifiquement humain ?
1) Langage et communication
2) Analyse de la communication animale.
3) Spécificité du langage humain.
Avocat au Parlement, il entra dans les ordres, et résida, en tant que théologal ou grand vicaire, à Bazas, à Agen, à Bordeaux (où il devint l'ami de Montaigne), à Cahors et à Condom. Lecteur de Sénèque et de Plutarque, il situe la morale sur le chemin du scepticisme à la foi. La sagesse «sans paradis et sans enfer» ne rejette pas la religion chrétienne et fait appel à la liberté du jugement.