L'amour n'a rien de raisonnable. Il est immodéré, total et impérieux. Il aveugle la raison. Toutefois, plus profondément, on peut concevoir l'amour comme un mélange subtil de sentiments et de raison, qui nous porte à se connaître soi-même et à découvrir les autres.
Il peut aussi arriver que l'on ait des passions matérielles : on peut aimer démesurément un objet, la richesse ou bien encore un animal. Ceux-là ne sont pas capables d'aimer, ainsi nous savons que nous aimons sans pouvoir espérer des sentiments en retour : on peut dire que nous aimons aimer. Malgré tout, même ces amours particuliers peuvent nous amener à agir de façon irrationnelle : les passions quel quels soient dirigent nos actions, nos pensées, notre temps. Malebranche illustre son propos sur la raison universelle en donnant l'exemple d'une de ces passions qui s'opposent aux règles morales : « Lorsqu'un homme préfère la vie de son cheval à celle de son cocher, il a ses raisons, mais ce sont des raisons particulières dont tout homme raisonnable a horreur «. Malebranche montre bien l'opposition entre l'homme raisonnable qui agit selon la raison universelle et l'homme passionné qui n'écoute plus que ses sentiments et oubli les règles morales qui nous indiquent qu'il faut préférer son ami à son animal. Mais le désir semble tout de même être la forme d'amour la plus incohérente : Car celui ci implique un manque et un amour qui attend un retour, retour qui n'est pas certain. On aime sans avoir la certitude d'être aimé. Désirer est-il raisonnable ? La réponse semble être négative car le désir implique un malaise, un manque, un mal-être évident. Désirer implique que l'on est malheureux et que l'on espère ne plus l'être grâce à l'amour.
I) Aimer est conforme à la raison
a) C'est la raison qui me conduit à aimer l'autre pour ses mérites. b) L'amour est un subtil mélange de sentiments et de raison. c) S'opposer à l'amour, voilà ce qui est justement déraisonnable.
II) Aimer est contraire à la raison.
a) C'est une folie d'aimer à la folie. b) L'amour est éphémère et il fait souffrir. c) Aimer avec raison, c'est aimer avec modération.
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On peut distinguer diff�rentes formes d'amour. Le sentiment amoureux qui nous fait aimer une personne pour ses qualit�s morales et son apparence physique n'est pas de m�me nature que l'amour d'une m�re pour son enfant. L'amour du prochain s'�tend � toute l'humanit�. L'amour-propre est l'estime que l'on a pour soi-m�me. L'amour mystique est celui que le croyant �prouve pour Dieu.
Descartes appelle "passions" toutes les affections de l'âme résultant de l'action du corps sur celle-ci.