Khyber, passe de.

Khyber, passe de. Khyber, passe de, col d'Asie centrale dans le Safed Kod, principale voie de passage entre l'Afghanistan et le Pakistan ; placé sous l'autorité du Pakistan, ce défilé d'une cinquantaine de kilomètres relie Peshawar (au Pakistan) à Kaboul (en Afghanistan). La passe de Khyber, dont la largeur n'est par endroits que de quelques mètres, est surplombée de montagnes difficiles d'accès, dont les parois s'élèvent à une hauteur qui varie entre 180 et 300 m. Le point culminant du col se trouve à 1 072 m d'altitude. Pendant plusieurs siècles, la passe de Khyber a été empruntée par les envahisseurs pour pénétrer en Inde, de Darios Ier à Babur, en passant par Alexandre le Grand. Au XIXe siècle, pendant les guerres anglo-afghanes, la passe a été le théâtre de nombreuses escarmouches entre soldats anglo-indiens et Afghans. Parmi les plus célèbres figure la bataille de janvier 1842, au cours de laquelle une colonne de 16 500 hommes (des soldats britanniques et indiens, ainsi que leurs suiveurs) a été la cible des tires de résistants afghans. Les Britanniques ont construit une route en 1879, empierrée au cours des années 1920. Une voie ferrée a été réalisée au même endroit dans les années 1920 : 34 tunnels et 94 ponts ont été nécessaires pour atteindre Landi Khana, près de la frontière afghane.