désoxyribonucléique, acide [ADN] 1 PRÉSENTATION désoxyribonucléique, acide [ADN], acide nucléique support de l'information génétique et de sa transmission au cours des générations (hérédité), principal constituant des chromosomes.

désoxyribonucléique, acide [ADN] 1 PRÉSENTATION désoxyribonucléique, acide [ADN], acide nucléique support de l'information génétique et de sa transmission au cours des générations (hérédité), principal constituant des chromosomes. À l'intérieur des cellules procaryotes (bactéries), l'ADN est « libre «, tandis qu'il est enfermé dans le noyau des cellules eucaryotes. Les mitochondries (responsables de la respiration), et les chloroplastes (qui assurent la photosynthèse) possèdent leur propre ADN, qui porte le code génétique nécessaire à la synthèse de certaines des protéines dont ces organites cellulaires ont besoin. 2 DÉCOUVERTE La composition chimique de l'ADN est déterminée dès 1923, mais c'est en 1953 que Francis H. C. Crick et James D. Watson découvrent que cette molécule est formée de deux brins, enroulés en hélice l'un autour de l'autre (ces travaux leur valent le prix Nobel de physiologie ou médecine en 1962). À partir de cette date, la recherche scientifique fait l'un des bonds les plus spectaculaires de l'histoire de la biologie, en ouvrant une nouvelle voie, celle de la biologie moléculaire (étude de l'ADN, de l'ARN et de ses produits). Celle-ci a notamment permis d'établir les lois de la réplication de l'ADN -- qui permet à une cellule, en se divisant, de se reproduire à l'identique -- et de comprendre comment les protéines sont synthétisées dans les cellules à partir d'A...