FICHE DE LECTURE POUR ANDRE MALRAUX : LES VOIX DU SILENCE

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ANDRE MALRAUX : LES VOIX DU SILENCE

Claude Vannec, un jeune archéologue, a été chargé par le gouvernement français d'une mission en Indochine et se propose de suivre dans la brousse l'ancienne voie royale khmère qui reliait Angkor et les lacs au bassin de la Ménam; il compte retrouver, parmi les ruines des anciens temples brahmaniques, de précieux objets d'art, dont il ne se ferait pas scrupule de garder le bénéfice en salaire de cette périlleuse expédition. Sur le bateau qui l'amène en Asie, il se lie avec un aventurier danois, Perken, qui jouit au Siam d'un prestige personnel considérable. Les deux hommes décident de s'associer. A l'Institut français d'Hanoï, puis chez le Délégué de la Résidence à Pnom-Penh, Claude reçoit un accueil réticent, mais obtient les réquisitions de charrettes nécessaires à son entreprise. Claude et Perken avancent dans la forêt, au prix d'immenses difficultés, avec une escorte de chevaux et de conducteurs; ils parviennent à desceller un bas-relief de grande valeur. Mais le Cambodgien que la Résidence avait adjoint à la caravane les trahit et disparaît avec tous les conducteurs; ils doivent, pour continuer la route, abandonner leur trésor. Ils décident de passer au Siam, en zone dissidente; Perken voudrait rejoindre un autre aventurier, Grabot, déserteur de l'armée française, qui, selon ses conjectures, serait devenu le chef d'une tribu indigène. Ils finissent par découvrir Grabot aveuglé, mutilé, réduit en servitude. Non sans mal, ils négocient sa liberté. Perkee, cependant, se blesse au genou en tombant sur une lancette de guerre fichée en terre et contracte une arthrite suppurée. Se sachant perdu, il suit avec une anxiété impuissante les progrès d'une colonne de répression que le gouvernement siamois a dépêchée en territoire insoumis et meurt, assisté par Claude, en revoyant son tumultueux passé.