FICHE DE LECTURE POUR MONTESQUIEU : L'ESPRIT DES LOIS

Aperçu du corrigé : MONTESQUIEU : L'ESPRIT DES LOIS

Montesquieu, président du parlement de Bordeaux, appartenait à la noblesse de robe qui souhaitait être associée plus largement aux affaires de l'État. Cette appartenance explique le rôle important qu'il confie à la noblesse dans la monarchie modérée qu'il préconise. Quelque soit le pays, quelle que soit l'époque, une loi n'est jamais le fruit du hasard ; elle a toujours sa raison d'être. Un grand dessein : créer une science des lois. Esprit des lois est divisé en trente et un livres regroupés en six parties. Montesquieu explique d'abord ce que sont les lois en général. Il montre que toute loi a sa raison d'être, même si elle ne semble pas fondée sur la raison. Il étudie ensuite les différentes formes de gouvernement qui peuvent exister indépendamment du lieu et de l'époque et il les ramène à trois : le républicain, le monarchique, le despotique.

1re partie (I-VIII). Définition de la loi. Les régimes de gouvernement et leurs principes. Corruption des régimes. — 2e partie (IX-XIII). Les gouvernements devant les problèmes de la guerre, de la liberté individuelle, des revenus publics. — 3e partie (XIV-XIX). Les lois dans leurs rapports avec le climat, le sol, les types humains. — e partie (XX-XXIII). Économie politique : commerce, monnaie, répartition de la population. — 5e partie (XXIV-XXVI). Rapports de la religion et de l'État. — 6e partie (XVIII-XXXI). Considérations historiques sur le droit romain, les lois civiles en France, les lois féodales. — La conclusion (rôle et devoirs du législateur) est bizarrement placée au livre XXIX.