FICHE DE LECTURE POUR Paul VERLAINE: Sagesse

Aperçu du corrigé : Paul VERLAINE: Sagesse

En juillet 1873, Verlaine, qui a bu, tire deux coups de revolver sur Rimbaud, qu'il blesse légèrement. Condamné, il éprouve en prison un remords sincère et se tourne vers Dieu. Cette conversion lui fera écrire de nombreux poèmes mystiques, groupés sous le titre de Cellulairement et publiés dans Sagesse en 1881. Sagesse comprend aussi bon nombre de poèmes postérieurs à la libération de Verlaine. Dans ces poèmes, Verlaine trouve une nouvelle liberté intérieure, confesse ses fautes et aspire à un idéal chrétien.

Sagesse (1881). Ces poèmes ont été composés, les uns en prison, d'autres après la captivité; mais il règne dans tout le recueil une certaine unité de ton et d'atmosphère. Le poète fait un retour douloureux sur son passé (Gaspard Hauser chante; Le ciel est par-dessus le toit) ou écoute résonner à ses oreilles la voix de sa femme comme un enseignement évangélique (Écoutez la chanson bien douce...). Ardemment, humblement, il cherche la sagesse, songe à la foi vivante des siècles passés et à l'enthousiasme fécond des bâtisseurs de cathédrales. Il chasse les voix impures de l'orgueil, de la haine, de la chair, pour obéir à « la voix terrible de l'amour ». Il s'offre à Dieu, à la Vierge Marie; et il reproduit en une suite d'admirables sonnets le dialogue de l'Homme avec son Dieu : Ah ! Seigneur, qu'ai-je? Hélas! me voici tout en larmes D'une joie extraordinaire : votre voix Me fait comme du bien et du mal à la fois, Et le mal et le bien, tout a les mêmes charmes.