Charles II le Chauve

Fils de Louis le Pieux et de sa seconde épouse, Judith de Bavière. La faveur que lui témoigne son père au détriment des ses autres fils (Pépin, Lothaire Ier, Louis dit le Germanique) fut la cause d'une lutte incessante entre eux. Après le décès de Pépin (838), Charles reçoit un territoire pris sur celui de ses demi-frères et situé à l'ouest d'une ligne délimitée par la Meuse, la Moselle et le sommet des Alpes. La mort de Louis le Pieux (840) relance la guerre pour la succession entre les frères ennemis. Lothaire réclamant l'intégralité de l'héritage paternel, Charles se rapproche de Louis pour conclure une alliance militaire ; alliés, ils infligent à leur aîné une écrasante défaite à Fontenoy-en-Puisaye (juin 841). Peu après, ils raffermissent leur union par une cérémonie solennelle : les serments de Strasbourg (février 843). En présence de leur armée respective, Charles et Louis jurent de se prêter assistance, chacun dans la langue du partenaire, roman et tudesque, pour être compris de tous les guerriers. Lothaire doit consentir à une redistribution territoriale. Par le traité de Verdun qui s'ensuit (août 843), l'Empire carolingien est démantelé et partagé en trois entités, occidentale, orientale et médiane.