Définition: EXCAVER, verbe transitif.

Définition: EXCAVER, verbe transitif. A.— Creuser le sol. Les collines qui bordent ces vallons ne sont, pour la plupart, que les flancs des terres latérales, excavées par la circulation des eaux (JACQUES-HENRI BERNARDIN DE SAINT-PIERRE, Harmonies de la nature, 1814, page 169) : Ø ... des monticules provenant des éclats de pierre arrachés aux profondeurs de la chaîne excavée par le pic opiniâtre des générations disparues et le ciseau des ouvriers troglodytes préparant dans l'ombre la demeure éternelle des morts. THÉOPHILE GAUTIER, Le Roman de la momie, 1858, page 161. — [Le complément d'objet désigne une cavité] L'homme (...) use ses jours à excaver des carrières, à creuser des marnières, à percer des puits (JACQUES-HENRI BERNARDIN DE SAINT-PIERRE, Harmonies de la nature, 1814page 227 ). — Par extension. [Le complément d'objet désigne une matière autre que le sol] Au moyen du feu, l'homme excave et façonne les troncs les plus durs; il en fait des vases, des tonneaux, des canots (JACQUES-HENRI BERNARDIN DE SAINT-PIERRE, Harmonies de la nature, 1814 page 93 ). Pour agrandir ces quatre fenêtres, il avait fallu excaver des murs de huit à dix pieds d'épaisseur (FRANÇOIS-RENÉ DE CHATEAUBRIAND,Mémoires d'Outre-Tombe, tome 1, 1848, page 64 ). B.— Par extension. Rendre (plus) concave. Mais une décision mystérieuse semblait avoir bouffi [dans la figure d'Espivant] imperceptiblement ce qui la veille était creux, et excavé par contraste les saillies d'un masque gascon (GABRIELLE COLLETTE, DITE COLETTE, Julie de Carneilhan, 1941, page 42 ). — Emploi pronominal passif. Pendant qu'il glisse le long de la surface, le pied s'excave légèrement, ainsi que le creux de la main (HENRI COUPIN, Animaux de nos pays, Dictionnaire pratique, 1909, page 427 ). Remarque : On rencontre dans la documentation quelques exemples du participe passé adjectivé excavé, ée. a) Qui a été creusé. Le roc est excavé profondément, par places; il garde les traces des roues des chars grecs (André Gide, Journal, 1934, page 1200). Lésions pleines, ramollies ou excavées (Maurice Bariéty, Charles Coury, Histoire de la médecine, 1963, page 605). b) Rendu (plus) concave. Sa large face ravinée (...) excavée autour des yeux profonds et si vivants parmi les fines loques des paupières (Paul Adam, L'Enfant d'Austerlitz, 1902, page 111). Talus (...) où se creusaient, sous l'explosion, de larges entonnoirs sombres comme des orbites excavées (Jean de la Varende, Tourmente, 1948, page 93). STATISTIQUES : Fréquence absolue littéraire : 15 EXCAVATEUR, -TRICE, substantif. Machine servant à creuser le sol grâce à une chaîne à godets. Les « excavatrices » utilisées pendant la guerre pour faire des tranchées ont été essayées pour l'exécution des fossés de drainage (TONY BALLU, Machines agricoles, 1933, page 133) : Ø Le creusement des bassins se fait (...) par dragages lorsque les travaux s'exécutent sous l'eau; dans les parties à sec, les terrassements s'exécutent à la main ou à l'excavateur. J. BOURDE, Les Travaux publics, 1929, page 235. STATISTIQUES : Fréquence absolue littéraire : 1.