Définition: EXIGENCE, substantif féminin.

Définition: EXIGENCE, substantif féminin. A.— [Le complément du nom à valeur de sujet, explicité ou resté implicite, désigne une personne] 1. Le plus souvent au pluriel. Ce que l'on exige. a) Ce que l'on veut impérativement. Les exigences de ce caractère despotique [de Napoléon Ier. ] à qui (...) il ne suffisait pas de se faire obéir si, en obéissant, on ne semblait encore avoir désiré ardemment ce qu'il ordonnait (ALFRED DE VIGNY, Servitude et grandeur militaires, 1835, page 159 ). Une autre de ses exigences était que la blanchisseuse vînt exactement le jour fixé et chaque fois à la même heure (ÉMILE ZOLA, L'Assommoir, 1877, page 538) : Ø 1.... Fernande, à mesure que son ventre s'enflait, en profitait pour accabler d'exigences sa compagne. Il fallait qu'à chaque instant, Sylvaine lui passât une cuvette, lui mît une compresse sur le front. MAURICE DRUON, Les Grandes familles, tome 2, 1948, page 141. — En particulier, toujours au pluriel. [Le complément du nom, qui n'est pas explicité, désigne une somme d'argent] Françoise (...) avait des exigences, estimait son travail très cher, énumérait tout ce qu'elle faisait dans la maison (ÉMILE ZOLA, La Terre, 1887, page 389) : Ø 2. Pauline faisait une scène dans le grand genre (...). Quand Respellière avait dit les exigences d'Angélique, elle était tombée de son haut. De l'argent, cette voleuse d'homme, de l'argent qu'elle voulait! LOUIS ARAGON, Les Beaux quartiers, 1936, page 150. — [Avec un déterminant indiquant le contenu de l'exigence] Du Camp (...) a dit de la princesse, qu'il l'avait quittée parce qu'elle le fatiguait par ses exigences amoureuses! (EDMOND DE GONCOURT, JULES DE GONCOURT, Journal, 1882, page 197 ). La direction suprême de la guerre exposa au gouvernement ses exigences en hommes, en matériel de guerre et en forces morales (MAURICE BARRÈS, Mes cahiers, tome 12, 1919-20, page 230 ). b) Par extension. Ce que l'on attend impérativement de quelqu'un. La société, l'étiquette, les exigences du monde! (GUSTAVE FLAUBERT, Correspondance, 1849, page 117) : Ø 3.... la tourbe des lecteurs, des gens qui achètent les livres, la clientèle dont je vis ont des exigences, des appétits grossiers dont j'assure par profession le contentement. ALEXANDRE ARNOUX, Roi d'un jour, 1956, page 245. — [Avec un déterminant indiquant le contenu de l'exigence] Pourvu que le mari réponde à toutes les exigences, de nom, de positions et d'intérêts politiques (VICTORIEN SARDOU, Rabagas, 1872, I, 4, page 11 ). L'exemple et le contact de Gide ont certainement haussé mon échelle des valeurs, accru mes exigences sur la « qualité » de l'oeuvre d'art (ROGER MARTIN DU GARD, Notes sur André Gide, 1951, page 1417) : Ø 4.... ce que la maternité a souvent d'exalté et de maladif, quand l'enfant est le seul être sur qui la femme puisse reporter ses jalouses exigences d'aimer et d'être aimée. ROMAIN ROLLAND, Jean-Christophe, Le Matin, 1904, page 183. 2. Au singulier, par métonymie. Caractère de quelqu'un qui est difficile à contenter (ou à satisfaire). Ah! le savant maître que j'avais en lui! Comme il dosait l'indulgence et l'exigence! (GABRIELLE COLLETTE, DITE COLETTE, La Vagabonde, 1910, page 35 ). Il a grand soin de sa guenille et se montre plein d'exigence à l'égard de tout ce qui intéresse d'une manière quelconque son inestimable personne (GEORGES DUHAMEL, Les Maîtres, 1937, page 156) : Ø 5. Les sacrifices ne lui coûtaient rien pour le bien et pour l'avantage de ses amis, mais elle leur faisait payer cher ce grand attachement. Inquisitive et difficile, son exigence égalait son dévouement... CLAIRE DE KERSAINT, DUCHESSE DE DURAS, Ourika, 1824, page 43. B.— [Le complément du nom à valeur de sujet, explicité ou resté implicite, désigne une chose] 1. Le plus souvent au pluriel. Ce qui est impérativement nécessaire. Exigence des circonstances. Selon l'exigence du cas, du temps, des affaires (Dictionnaire de l'Académie Française). Un ennui de femme mariée astreinte à un minimum de dépenses, affolée des exigences du budget (PAUL DUVAL, DIT JEAN LORRAIN, Âmes d'automne, 1898, page 17 ). Les exigences de sécurité obligent, pour éviter les excès dangereux de vitesse, à proscrire absolument l'excitation en série des machines d'extraction électriques (JULIEN-NAPOLÉON HATON DE LA GOUPILLIÈRE, Cours d'exploitation des mines, 1905, page 633) : Ø 6. Dans le désir l'émotion n'est pas encore une conduite adoptée pour se dérober aux exigences d'un monde trop difficile; elle est l'impatience de la difficulté... PAUL RICOEUR, Philosophie de la volonté, 1949, page 257. — En particulier. a) [Le complément du nom à valeur de sujet désigne un attribut d'une personne] Quel qu'il soit, le cours de la nature ne dépend pas des exigences de nos désirs (JULES VUILLEMIN, Essai sur la signification de la mort, 1949, page 227 ). Mais la justice n'est pas un mot! C'est une exigence qui vient du fond de notre coeur! (MARCEL AYMÉ, La Tête des autres, 1952, page 211) : Ø 7.... j'ai loué pour vous une habitation qui répondra, je l'espère, à toutes les exigences de votre rang, à toute la délicatesse de vos goûts. JULES SANDEAU, Sacs et parchemins, 1851, page 3. b) [Le complément du nom à valeur de sujet désigne une chose abstraite qui est une manifestation, un produit de l'esprit humain] La prose française, dont les exigences sont cruelles à ceux qui contractent l'habitude de prendre quatre alexandrins pour exprimer une idée (HONORÉ DE BALZAC, Modeste Mignon, 1844, page 61 ). Il voulait que la toilette de Mrs. Saxton W. Clegg fût transformée selon les exigences des plus récentes modes de Paris (ROGER MARTIN DU GARD, Les Thibault, L'Été 1914, 1936, page 238) : Ø 8. S'opposant à la résolution instantanée du discours en idées, elle [la poésie de Mallarmé] exigeait du lecteur un travail souvent très sensible de l'intellect et une reprise attentive du texte : exigence dangereuse, presque toujours mortelle. PAUL VALÉRY, Variété III, 1936, page 10. 2. Au singulier, par métonymie. Qualité d'une chose qui exige beaucoup. L'habitude de la volupté lui avait créé des appétits nouveaux, d'une exigence aiguë (ÉMILE ZOLA, Thérèse Raquin, 1867, page 50 ). Certaines recherches, dont l'exigence est illimitée, isolent celui qui s'y plonge (PAUL VALÉRY, Degas, danse, dessin, 1936, page 176) : Ø 9. Je suffis à peine à ma vie. Ce n'est point tant l'exigence des occupations, que leur nombre, leur diversité, j'en ai l'esprit tout disloqué. ANDRÉ GIDE, Journal, 1905, page 192. STATISTIQUES : Fréquence absolue littéraire : 1 674. Fréquence relative littéraire : XIXe. siècle : a) 802, b) 1 508; XXe. siècle : a) 2 268, b) 4 262.