Définition: EXIGUÏTÉ, substantif féminin.

Définition: EXIGUÏTÉ, substantif féminin. A.— Vieilli. Caractère de ce qui est insuffisant en quantité. Dans les contrées vouées à la vie pastorale, (...) les contrastes atteignent leur maximum entre l'exiguïté de main-d'oeuvre humaine et l'abondance de capital pastoral (PAUL VIDAL DE LA BLACHE, Principes de géographie humaine, 1921, page 37 ). Cette extrême exiguïté des effectifs français prouvait, du reste, que l'autorité de la France avait d'autres bases que la seule force (CHARLES DE GAULLE, Mémoires de guerre, 1956, page 26 ). 1. [En parlant d'un mets] Ce mets local avec la garbure graissée par un morceau de lard dérobé, sans doute, à l'appât d'une souricière, vu son exiguïté, formait le frugal repas du baron (THÉOPHILE GAUTIER, Le Capitaine Fracasse, 1863, page 15 ). 2. [En parlant de sommes d'argent] Exiguïté de la fortune, d'un revenu. Les « acquisitions » se sont bornées à une faible somme, attendu l'exiguité des fonds dont on peut disposer (EDME-FRANÇOIS JOMARD, Considérations sur l'objet et les avantages d'une collection spéciale consacrée aux cartes géographiques et aux diverses branches de la géographie, 1831, page 52 ). Je regrette profondément que l'exiguité de mes ressources ne me permette de vous offrir qu'une aide momentanée (VICTOR HUGO, Correspondance, 1840, page 571 ). Nous nous rencontrions à un petit restaurant du faubourg Saint-Germain, où l'exiguïté de notre bourse nous forçait de prendre nos repas (ALEXANDRE DUMAS PÈRE, Simples lettres sur l'art dramatique, 1844, III, page 210 ). B.— Caractère de ce qui est très petit, de dimensions généralement très réduites, insuffisantes. 1. [En parlant d'un animé, de sa taille ou d'une partie du corps] Grâce à l'exiguïté de ma taille, je me faufilai sous une tente (HONORÉ DE BALZAC, Le Lys dans la vallée, 1836, page 23 ). Le « brontosaure ». Sa longueur atteignait 20 mètres et son poids était d'environ 20 tonnes. Sa tête était d'une exiguïté ridicule (MARCELLIN BOULE, Conférences de géologie, 1907, page 125 ). Voir ample exemple 10. 2. [En parlant d'une surface, d'un volume, et particulier d'une habitation] Exiguïté du logement. L'exiguïté de cette cabine de marin exigeait que la porte vitrée restât toujours ouverte, afin d'y donner de l'air (HONORÉ DE BALZAC, Les Illusions perdues, 1843, page 76 ). L'exiguïté des nouveaux appartements a incité les ébénistes à inventer des meubles à plusieurs usages (JACQUELINE VIAUX, Le Meuble en France, 1962, page 151) : Ø Explication de Marcel Schwob sur l'impossibilité de fonder un journal du matin à Nantes : à cause de l'exiguïté des trottoirs, les Nantais ne peuvent lire en allant à leurs affaires. JULES RENARD, Journal, 1894, page 239. — Caractère de ce qui est très petit, court. Mon très cher vieux, Pardonne-moi l'exiguïté de cette lettre, mais je suis fort talonné par le temps (GUSTAVE FLAUBERT, Correspondance, 1858, page 258 ). 3. Au figuré. [En parlant d'une réalité abstraite] Caractère de ce qui manque d'ampleur, de ce qui est d'une dimension trop petite. L'étendue infiniment bornée de nos conceptions et (...) l'exiguïté de nos âmes (MAURICE DE GUÉRIN, Journal, 1833, page 175 ). La monstrueuse disproportion (...) entre l'immensité des effets accomplis et l'exiguïté de ces prétendues causes (AUGUSTE COMTE, Cours de philosophie positive,tome 4, 1839-42, page 244 ). L'exiguïté de notre pensée, qui ne peut réaliser que ce qu'elle se représente et laisse le reste dans un vague dont on ne peut relativement souffrir (MARCEL PROUST, La Prisonnière, 1922, page 225 ). STATISTIQUES : Fréquence absolue littéraire : 6