Dictionnaire en ligne: ENGRAISSER, verbe. A.— Emploi transitif. 1. Vieux. Enduire ou souiller de graisse. Le vieux jeu de cartes de l'auberge, engraissé par cinq ans de frottement sur les tables mal essuyées (GUY DE MAUPASSANT, Contes et nouvelles, tome 2, Boule de suif, 1880, page 151 ). 2. [Le complément d'objet direct désigne un animal destiné à la consommation] Augmenter, par un régime approprié, la quantité et la qualité de la viande. Engraisser des cochons, des oies; engraisser du bétail pour la boucherie. Elle passait son temps à élever des poules dans une petite cour, derrière le cabaret, et elle était renommée pour la façon dont elle savait engraisser les volailles (GUY DE MAUPASSANT, Contes et nouvelles, tome 1, Toine, 1885, page 178 ). · Proverbe. L'oeil du maître engraisse le cheval. " Quand on surveille soi-même ses affaires, elles en vont mieux " (Dictionnaire de l'Académie Française). — Par analogie. [Le complément d'objet direct désigne une personne] Faire grossir. Mais à présent nous allons vous voir grossir : une vraie fiancée juive de Tunisie, qu'on engraisse comme de la volaille (HENRI DE MONTHERLANT, Les Lépreuses, 1939, page 1397 ). La tournure des filles craonnaises, que les potées et le lard froid engraissent trop tôt (HERVÉ BAZIN, Vipère au poing, 1948, page 246 ). — Au figuré. [Le complément d'objet direct désigne une personne] Rendre prospère, enrichir. Le travail ne peut faire vivre, les misérables et les imbéciles travaillent seuls, pour engraisser les autres (ÉMILE ZOLA, L'Argent, 1891, page 46 ). Je ne vais pas m'esquinter à travailler pour engraisser une bande de députés peut-être (LOUIS ARAGON, Les Beaux quartiers, 1936, page 88 ). 3. Engraisser une terre. L'enrichir au moyen d'engrais. Ce sont de pauvres femmes arabes (...) qui ramassent avec leurs mains des crottes de biques pour engraisser leur maigre champ (GUSTAVE FLAUBERT, Correspondance, 1850, page 186 ). Une moitié du terrain est en fourrage artificiel à enfouir à la seconde coupe pour assouplir et engraisser le fonds (JOSEPH DE PESQUIDOUX, Le Livre de raison, 1925, page 138 ). — Par extension. Trois cent mille hommes étaient partis là-bas. Combien engraissaient à cette heure ces territoires infertiles? (JEAN THARAUD, JÉRÔME THARAUD, Dingley, l'illustre écrivain, 1906, page 154 ). B.— Emploi intransitif et pronominal. [Le sujet désigne un animal] Devenir gras. Les animaux carnivores ne s'engraissent jamais (JEAN-ANTELME BRILLAT-SAVARIN, Physiologie du goût ou Méditations de gastronomie transcendante, 1825, page 220 ). — Balaye si ça te plaît, dit-il. Moins on nettoie l'auge des cochons, plus ils engraissent (JULES RENARD, Journal, 1893, page 149 ). — Par analogie. [Le sujet désigne une personne] Prendre de l'embonpoint. Engraisser à vue d'oeil (familier); il a engraissé; il est engraissé (rare). Adèle était simplement enceinte de neuf mois. Elle-même avait longtemps cru qu'elle engraissait, ce qui l'étonnait pourtant (ÉMILE ZOLA, Pot-Bouille, 1882, page 366 ). Il a les mains blanches et grasses de ceux à qui on fait manger la soupe en leur laissant seulement la peine d'ouvrir la bouche et qui s'engraissent, sur la chaise, comme des sacs (JEAN GIONO, Le Grand troupeau, 1931, page 226 ). — Au figuré, familier. [Le sujet désigne une personne] S'enrichir : S'engraisser dans une affaire, une entreprise. De l'inventeur mourant le parasite engraisse (VICTOR HUGO, Les Contemplations, tome 2, 1856, page 127 ). Ce ne serait pas avec ses mille francs d'appointements qu'il s'engraisserait, s'il ne vendait rien (ÉMILE ZOLA, Au Bonheur des dames, 1883, page 483 ). · Locution. S'engraisser de la substance, de la sueur du peuple. Partout l'oisiveté monacale s'engraissa de la substance des peuples (CHARLES-FRANÇOIS DUPUIS, Abrégé de l'origine de tous les cultes, 1796, page 524 ). Remarque : On rencontre dans la documentation a) Engraissage, substantif masculin Action d'engraisser un animal. Les régions où l'on se spécialise dans l'engraissage du bétail (Baudhuin, Crédit et banque, 1945, page 226). b) Engraisseur, substantif masculin Celui dont la tâche est d'engraisser les animaux (confer Charles Baudelaire, l'Art romantique, 1867, page 551). STATISTIQUES : Fréquence absolue littéraire : 553. Fréquence relative littéraire : XIXe. siècle : a) 666, b) 1 054; XXe. siècle : a) 1 101, b) 551.
