Publication de "l'Origine des richesses" (Adam Smith)

Les fondements du libéralisme. Publié en 1776, cet ouvrage d'Adam Smith est fondamental dans le processus de la Révolution industrielle. Le livre est le fruit de la longue expérience de son auteur qui s'est rendu dans plusieurs pays européens et a pu discuter ou étudier l'évolution de l'économie. La vision d'Adam Smith dépasse largement les idées des autres penseurs économiques de son temps, notamment les physiocrates. Adam Smith prend en compte les progrès économiques, et notamment les premiers stades de l'industrialisation. S'il ne perçoit pas les changements radicaux que l'industrie va entraîner dans l'économie, il conçoit les problèmes de la division du travail.