L'art est-il indépendant de la société qui le voit naître ?

Le fait que l'oeuvre d'un artiste dépend de son époque est indéniable, l'artiste exprimerait la vision du monde de son époque, le style, il ne peut exprimer que ce que les découvertes de son époque lui permettent de dire, bien qu'on dise souvent qu'il est en avance sur son temps, il n'est pas pour autant devin, les oeuvres d'anticipation s'inspirent dans une certaine mesure de l'époque. Mais il y a des exceptions à cela et l'histoire de l'art renferme des surprises. Le 19e siècle fut la grande époque des décalages artistiques. Le Moyen Age a été le modèle du 19e siècle romantique, on s'est inspiré des styles byzantins, Renaissance dans l'architecture à l'heure de l'industrie et des chemins de fer. Aussi, contrairement à ce qu'on pourrait croire, le style antique a été remis au goût du jour à la Renaissance, l'époque classique au 18e siècle, avec le néo-classicisme au 19e siècle. On se pose rarement la question de la pertinence d'un style vieux de plus de 2000 ans dans un monde entièrement différent. Une oeuvre d'art dépend certes de son temps mais aussi dans ce cas d'une époque plus reculée dans le temps et d'une bonne partie de l'histoire de l'art. De quoi dépend réellement l'art d'une époque ?

 

L'oeuvre d'art authentique est soustraite aux influences superficielles de la mode. Ce ne sont que les oeuvres mineures qui reflétent une société donnée. Avant d'être d'une époque et d'un lieu, l'artiste est d'abord un créateur toujours original. Mais, l'artiste ne peint plus aujourd'hui comme il peignait dans l'Egypte ancienne ou dans l'Italie de la Renaissance parce qu'une oeuvre d'art est toujours le reflet et l'illustration de la pensée de son temps.