Bodmer, Johann Jakob - littérature.

Bodmer, Johann Jakob - littérature. Bodmer, Johann Jakob (1698-1783), écrivain et critique suisse d'expression allemande. Né à Greifensee, près de Zurich, Johann Jakob Bodmer s'engage dans des études de théologie, qu'il n'achève pas, puis, après un séjour en Italie, devient professeur de sciences politiques et d'histoire helvétique au lycée de Zurich (1725 à 1775). Avec l'aide de son ami Johann Jakob Breitinger (1701-1776), Bodmer fonde un hebdomadaire littéraire, Discours des peintres (1721-1723), dont il se sert pour promouvoir une poésie dans laquelle, sur le modèle du Paradis perdu de Milton, prédomineraient l'imagination, l'émotion et le merveilleux, l'expression poétique étant alors, à ses yeux, encore trop fortement empreinte des postulats religieux. Son Traité critique du merveilleux (Critische Abhandlung von dem Wunderbaren in der Poesie, 1740) développe les mêmes idées. Il entre en conflit sur ce point avec Johann Christoph Gottsched, le représentant et défenseur en Allemagne du classicisme français. Seuls les principes de « possible « et de « vraisemblable «, que Gottsched emprunte à Aristote, retiennent son attention. En 1750, Bodmer s'enthousiasme pour Klopstock et, deux années plus tard, pour Wieland, dont il est le premier à reconnaître le talent. Pourtant, ces deux rencontres ne répondent pas à ses attentes ; Wieland s'étant vite détourné de la religiosité lyrique qui caractérise ses premiers poèmes et ayant opté (tout en partant des conceptions de Bodmer) à l'instar de Lessing, pour le rationalisme des Lumières. Outre ses apports novateurs, Bodmer a par ailleurs très largement contribué à la résurgence de la poésie médiévale allemande ; c'est lui qui, par exemple, publie en 1757 l'un des plus importants poème épique de la littérature allemande, la Chanson des Nibelungen (Nibelungenlied), découverte deux ans plus tôt, ainsi qu'une collection de poèmes courtois (Sammlung von Minnesingern), en 1758 (voir minnesänger). Ses poèmes épiques et ses pièces politiques n'ont en revanche obtenu aucun succès auprès du public de l'époque. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.