La civilisation est-elle dans le coeur de l'homme ?

.. jouissant à peine du don de la parole, s'apercevant à peine qu'ils sont malheureux, vivant et mourant presque sans le savoir ». Qu'importent alors les progrès matériels apportés par l'intelligence de quelques-uns si tous les autres vivent dans l'inconscience ? La tâche des grands penseurs qui veulent développer une civilisation véritable sera donc de lutter contre l'ignorance et contre les préjugés dans tous les domaines. La pratique de la science désintéressée par le plus grand nombre n'est-elle pas le meilleur garant de la civilisation ? Une ample diffusion des connaissances acquises s'impose donc à toute société civilisée. C'est bien à cette exigence que correspondait une entreprise telle que L'Encyclopédie. A travers le XIXe siècle qui glorifia de cette conception souvent l'esprit scientifique, cette conviction est parvenue jusqu'à nous. Les nations « civilisées » sont fières d'exposer au monde les moyens puissants qu'elles consacrent à l'instruction et à la recherche. La civilisation, c'est surtout de nos jours, semble-t-il, la lutte contre l'analphabétisme et l'accession du peuple à la culture. Mais suffit-il encore d'être instruit pour de cette définition ne Plus être jamais enclin à la brutalité ou à la barbarie ?