Le désir ou la puissance d'exister

. Chaque chose, selon sa puissance d'être, s'efforce de persévérer dans son être. J'entends ... sous le nom de Désir tous les efforts, impulsions, appétits et volitions de l'homme... Le désir est l'essence même de l'homme, c'est-à-dire l'effort par lequel l'homme s'efforce de persévérer dans son être. A telle enseigne que c'est le désir qui est au fondement de nos actes et non l'illusoire jugement moral (bien/mal) et le libre arbitre. Il y a là, chez Spinoza, un étonnant renversement de nos raisonnements habituels. Tout se passe comme si - ce qui est d'ailleurs vrai - j'« aime» la vie parce que je vis, et non l'inverse : je vis parce que j'aime la vie. De même - ce qui est tout aussi vrai mais moins reconnu - j'aime cette femme parce que je vis avec elle, et non : je vis avec cette femme parce que je l'aime. Car, c'est la passion et non la raison qui nous donne l'illusion de choisir. Nous ne faisons effort vers aucune chose .