LES ETATS-UNIS, UNE SUPERPUISSANCE ?

Introduction Les Etats-Unis sont peuplés de 300 millions d’habitants sont un Etat-continent de plus de 9 millions de km. Ils rassemblent tous les critères qui permettent de définir une puissance à l’échelle . mondiale. Une puissance est un Etat qui se distingue par son poids territorial, démographique, économique mais aussi par les moyens dont il dispose pour s’assurer une influence durable sur la planète (économique, culturelle et diplomatique). Les EU peuvent même être définis comme étant une superpuissance car ils combinent tous les critères de définition d’une puissance et ceux-ci atteignent leur niveau maximal d’intensité. Mais les Etats-Unis sont-ils réellement une superpuissance ? → la première puissance économique mondiale → un pays influent → les limites de la puissance

I. La première puissance économique mondiale

A. Les domaines de la puissance économique → ¼ du PIB mondial pour seulement 5% de la population mondiale ! → puissance agricole : ¼ de la production mondiale. Les causes de cette puissance sont : -espace riche et varié (de nombreux climats, grandes superficies agricoles…) -agriculture moderne, fortement excédentaire, relayée par une puissante agro-industrie qui diffuse ses productions sur la planète entière + agriculture très scientifique et productiviste (invention des OGM) L’agriculture est parfois utilisée comme moyen de pression dans les relations internationales : food power (surtout dans les années 1970-80) ; aide alimentaire est un moyen d’influencer les pays en développement → puissance industrielle -déclin des secteurs traditionnels (textile, sidérurgie, chantiers navals…) qui ont été sacrifiés (mais qui restent tout de même bien classés) -secteurs de haute technologie : puissance de l’électronique, informatique, biotechnologies, aéronautique et armement : dans chacun d’entre eux, les entreprises américaines occupent le 1 er rang -causes : importantes subventions de l’Etat fédéral qui encouragent la RD + énormes investissements dans les laboratoires situés sur les grands pôles universitaires (MIT) ou les grands pôles dédiés aux technologies (Silicon Valley) + réseau des technopôles est le plus puissant au monde + pays qui attire une main-d’œuvre qualifiée : le « brain drain « (1/3 des ingénieurs de la Silicon Valley sont Indiens ou Taïwanais) + entreprises puissantes : les Firmes Multinationales (implantées dans plusieurs pays) : 6 des 10 premières Firmes multinationales sont Etats-uniennes. Grâce à ces firmes, les EU sont le pays qui investit le plus à l’étranger: l’UE, l’Amérique (et plus particulièrement l’Alena) et l’Asie sont les principales zones d’investissement. → puissance des services -3/4 des actifs ; ¾ du PIB -95% des nouveaux emplois créés depuis 1970 sont des emplois de services

B. Une puissance commerciale -commerce extérieur : 1/3 du PIB, en raison de l’ouverture commerciale :1ers importateurs et  exportateurs de services + 2 ds importateurs et exportateurs de marchandises (les plus grands acheteurs de la planète : commerce extérieur déficitaire depuis 1976) -poids des EU essentiel, ils inspirent souvent les règles du commerce mondial, définies à l’OMC -principal partenaire commercial : l’UE -partenaires commerciaux : Canada et Mexique (Alena) + Japon et Chine -mise en place d’aires d’influence :-le 1 er cercle est celui des autres Etats de l’ALENA (Accords de Libre Echange Nord Américain, suppression des droits de douane) -projet de ZLEA ou ALCA, Zone de Libre Echange des Amériques : en projet

C. Une puissance financière -le dollar est la principale monnaie de réserve (68%), de change (près de la moitié des devises échangées dans le monde), de règlement (90% des transactions) -EU dominent la scène boursière internationale : Stock Exchange est la principale place boursière ; NASDAQ à NY : indice des hautes technologies ; la bourse de Chicago fixe le cours des matières 1 res et notamment des produits céréaliers → les EU sont au centre des flux de capitaux : -ils sont le premier pays d’accueil des IDE (investissements directs à l’étranger) -ils sont le pays d’origine de la plupart des IDE

II. Un pays influent

A. La puissance militaire et diplomatique → les EU apparaissent comme la seule puissance mondiale capable de peser sur les décisions engageant l’avenir de la planète : -diplomatie : position prépondérante à l’ONU (membre du Conseil Permanent, poids de la contribution financière) → puissance militaire : 1 er arsenal militaire : 35% des dépenses militaires mondiales + armée américaine présente partout sur la planète grâce à ses bases militaires et à l’US Navy (dans 130 pays !) + EU à la tête de l’OTAN + quasi-monopole de l’observation de la terre par les satellites

B. Un modèle culturel -à l’heure actuelle : large diffusion de la culture états-unienne avec la langue, la musique, le cinéma, le mode de vie ou American Way of Life, … -diffusion favorisée par la révolution de l’informatique, l’importance des médias, Internet → « soft power « : la puissance douce, c’est-à-dire la capacité de séduction du modèle américain

III. Les limites de la puissance des Etats-Unis

A. Economiques → profondes inégalités sociales, engendrées notamment par le libéralisme (10-12% pop. vit en-dessous du seuil de pauvreté) ; ces inégalités sociales sont également ethniques → la consommation des ménages est entretenue par le recours massif aux crédits → endettement très important. C’est notamment cette pratique qui a engendré la crise : x des crédits (subprimes) immobiliers notamment pour les foyers qui n’ont pas les moyens d’acheter une maison → impossibilité de payer → crise bancaire → déficit commercial, déficit budgétaire : un Etat profondément endetté

B. Concurrence des autres pays et antiaméricanisme → concurrence du Japon et de l’UE dans le domaine économique (aéronautique, agriculture…) → contestation sur le continent américain : le Mercosur, le Venezuela tentent de lutter contre l’hégémonie des EU (notamment en freinant la mise en place de la ZLEA) → développement du sentiment antiaméricain (11 septembre…) qui s’est notamment développé en raison du refus des EU de se plier aux institutions internationales et notamment l’ONU, de signer le protocole de Kyoto (alors que les EU produisent ¼ des gaz à effet de serre)

Conclusion

Les EU sont bel et bien une grande puissance : ils sont la principale puissance économique mondiale et exercent leur influence sur la planète dans de nombreux domaines. Cependant, leur puissance est contestée, tant par les partenaires que les adversaires.