Qu'est-ce que l'expérience ?

L'expérience consiste en ceci : j'éprouve quelque chose, et cette sensation non durable transforme ma pensée. Donc le sens plus précis d'expérience porte sur toutes les modifications et sur tous les progrès ressentis. Enfin on oppose, dans l'usage courant, l'expérience à la mémoire ou à la raison. Et on constate que l'expérience propose une technique et des connaissances. Car on admet par ce terme l'idée de provoquer, dans certaines conditions, l'apparition de certains phénomènes. L'observation, en effet, prépare l'expérience. Et très vite les sciences expérimentales habituent notre esprit à cette réussite concrète.  Les philosophes insistent sur : « Si toute connaissance débute avec l'expérience, cela ne prouve pas qu'elle dérive toute de l'expérience «. Car la réflexion de Kant voudrait mettre en garde le chercheur contre tous les pièges possibles de la nature, de la fantaisie et de l'imagination. Et l'expérience est décrite par les mots de Alquié : le donné de l'expérience, le fait ou l'idée est « l'objet d'une constatation pure à l'exclusion de toute fabrication, de toute opération, de toute construction de l'esprit «. Nous apprenons quelque chose grâce aux épreuves de l'échec et de la douleur, et peu à peu s'exerce la raison.