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La guerre du Péloponnèse

Publié le 22/02/2012

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Guerre qui opposa Sparte à Athènes de 431 à 404 avant J.-C. Athènes fut vaincue et perdit son empire. Encycl.: La guerre du Péloponnèse fut le résultat de conflits d'intérêts politiques et économiques entre cités grecques. Selon l'historien et militaire athénien Thucydide, les guerres nacquirent de l'opposition à la domination d'Athènes sur le monde héllénique. Cette position dominante, Athènes la devait au fait d'avoir repoussé les invasions perses. L'habileté navale d'Athènes lui avait permis de constituer un empire outre-mer connu comme étant la Confédération de Délos. Elle était composée de cités, de colonies et d'Etats clients alliés. Le plus grand adversaire d'Athènes était Sparte. Sparte tenait sa force de sa célèbre armée, immense et parfaitement entraînée. Avec Corinthe et d'autres cités du Péloponnèse, Sparte s'opposa à l'impérialisme d'Athènes, recourant souvent à l'aide d'alliés mineurs pour frapper la cité dominatrice indirectement ou à distance.

« LA DÉMOCRATIE ET L'OLIGARCHIE • Athènes {AtMnai ou Athina) et Sparte (Sparté), également appelée Lacédémone (Lakedaim6n).

sont souvent perçues comme les deux sœurs ennemies de la Grèce antique .

Tout semble en effet opposer ces polis , ou cités-Ëtats : leur organisation politique, leur politique intérieure et extérieure, leurs stratégies, leur mode de vie et de pensée, leur système d'éducation , leur conception de la guerre et.

surtout.

leur ambition de suprématie sur le monde grec.

PourtanL elles ont bien des points communs .

LA PÉRIODE ARCHAÏQUE L'OIGANISAnON POLmQUE • Les polis de la période archaïque (7Q0-490 av.

J.-C) de la Grèce continentale, ou Hellade -à laquelle appartient Athènes-, du Péloponnèse -où se situe Sparte -, de la Grande Grèce (Italie du Sud et Sicile) , des nes de la mer Ëgée et d'Asie Mineure sont pour la plupart dirigées par un roi (basileus) , mais en réalité soumises au pouvoir d'une oligarchie (oligoi ; «peu nombreux•) composée de nobles , ou aristocrates (aristaï, •les meilleurs»), généralement de grands propriétaires fonciers .

• Ceux-. »

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