Peut-on concilier égalité et liberté ?

Introduction. Les notions d'égalité et de liberté sont deux éléments essentiels de l'idéal démocratique. Certains auteurs se sont plu cependant à les opposer ou, du moins, à les présenter comme l'expression de deux courants distincts, issus de sources tout à fait différentes, qui se seraient rencontrés par suite de circonstances historiques, mais sans convergence réelle.

La liberté et l'égalité sont non seulement compatibles, mais encore indissociablement unies l'une à l'autre. C'est la liberté d'autrui qui est la condition de possibilité de ma liberté. Or, pour être libres, nous devons être des égaux. Mais, si nous sommes tous égaux, ma liberté s'arrête où commence celles des autres. Or, une liberté limitée n'est plus la liberté, mais une aliénation. Donc, égalité et liberté sont incompatibles.

• I. Opposition apparente de l'égalité et de la liberté.

•  II. Solidarité des deux notions.