Quelle valeur peut avoir l'opinion publique?
Publié le 09/03/2005
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Référence principale : Alain Propos sur les pouvoirs, Propos de politique
Le terme d'« opinion publique « est une expression très galvaudée dans notre société démocratique contemporaine, mais il est très difficile de le définir. L'opinion publique est elle l'opinion de tous les citoyens ? D'une majorité ? La somme des opinions particulières ? Les citoyens d'une démocratie acceptent par un accord tacite d'être gouvernés par un représentant qu'ils élisent. Mais leur obéissance n'entraîne pas forcément leur approbation ; ils conservent un droit de jugement. La classe gouvernante en réfère souvent à cette opinion publique, aussi nous sommes tentés de lui accorder une place capitale. Mais si l'opinion publique, lorsqu'elle est éclairée, détient un pouvoir susceptible de s'opposer à la force de l'Etat, elle est un outil à manier avec précaution, car elle peut s'avérer très ambiguë, voire dangereuse. Ce que l'on entend sous le nom d'opinion publique n'est pas nécessairement l'opinion réelle, mais le plus souvent une opinion privée.
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