Sommes-nous impuissants devant les passions ?
Publié le 05/03/2004
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PASSION (lat. passio; de pati, supporter, souffrir)
Gén. La passion se définit en s'opposant d'abord à l'action (tel est son sens premier), puis à la raison (sens plus tardif). L'acception courante du terme désignant un attachement dominant (comme dans l'expression « la passion du jeu ») évoque encore l'idée d'une dépendance dont on pâtit davantage qu'on ne la choisit et qui peut être déraisonnable. Phi. En grec pathos, opposé à action. Chez Aristote, une des dix catégories, qui désigne l'accident consistant à subir une action. De même, au xvii' siècle, les passions comprennent tous les phénomènes passifs de l'âme. Ainsi, pour Descartes, les passions de l'âme sont les mouvements qui se produisent en elle quand, « touchée du plaisir ou de la douleur ressentie dans un objet », elle le poursuit ou s'en éloigne. La passion s'oppose plus précisément à la raison dès lors qu'à partir du xviiie siècle on la définit comme une tendance assez puissante pour dominer la vie de l'esprit. Ainsi, pour Kant, les passions relèvent de la faculté de désirer et sont des « tendances qui rendent difficile ou impossible toute détermination de la volonté par des principes ».
«
1 Quand on veut dominer ses passions, on le peut J--
• H • H •
1
Il n'appartient qu'à nous de développer la dimension
active de notre affectivité, de manière à devenir toujours
plus
actifs que passifs.
L'exercice de la vertu est «un souverain
remède contre
les passions».
Si forte que
soit la passion,
la volonté n'y est
jamais entiè
rement soumise
D
ans le jugement,
l'entendement , par
la lumière qu'il apporte,
incline la volonté à le
suivre.
Mais il
est tou
jours possible à la volonté
de se détourner du vrai
ou du bien clairement
connu .
De la même
façon, dans la passion ,
la volonté est sans doute
poussée d'
un côté, mais
elle peut toujours,
quoique indirecte
ment , reprendre l'ini
tiative , résister et maî
triser la passion.
La connaissance
permet la maîtrise
des passions
L
es passions sont ce
qui explique la dif
ficulté
du gouvernement
de soi.
Les connaître,
c'est-à-dire savoir qu'elles
•la volonté est tellement
libre de sa nature qu'elle ne peut jamais être contrainte.
• René Descartes, Les Passions de l'âme
viennent du corps et ne
sont pas les maléfices
d'une autre âme secrète,
qui nous habiterait à
notre insu,
est la même
chose que se rendre
capable de les maî
triser.
L'âme généreuse
est plus forte que
les passions
1 'âme forte est l'âme
L généreuse , et la force
de l'âme est la vertu .
L'homme généreux sait
qu'il a l'infiniment libre
disposition de ses volon
tés et
sent en lui-même
une ferme et constante
résolution d'en bien user.
La générosité n'est
pas
l 'infinité de la volonté,
mais l'exercice du
Droit que Dieu nous
a donné (et dont beau
coup ne veu lent pas
se servir) d'être maîtres
de nous-mêmes.
Les Passions de l'âme est un traité d'éthique
-1 __ _
qui prône la générosité.
Cette dernière consiste à s'efforcer
de bien user
du libre-arbitre que Dieu nous a donné..
»
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