Sommes-nous responsables seulement de ce que nous avons voulu ?

Nous avons peiné ou blessé quelqu'un par une parole dure ou une réflexion désobligeante qui a jailli tout à coup et que nous avons peut-être ensuite regrettée : nous en sommes encore responsable, car il nous appartenait de mieux nous surveiller et de ne pas nous laisser aller à la première réaction venue. -En ce sens, comme l'a dit RENOUVIER (Science de la Morale, t. II, p. 293-294), notre responsabilité « s'étend jusque dans le passé. Parmi les défauts et les vices de la personne actuelle, qui semblent si souvent excuser ses actes en les rendant inévitables, il en est beaucoup - et l'ignorance même peut être dans ce cas - qui se trouvent acquis par un usage antérieur de la liberté et reprochables à ce titre. Une étude rétrospective et suffisamment approfondie de la personne morale éclairerait souvent les raisons pour lesquelles une responsabilité sérieuse existe, encore que les éléments ne paraissent point en être donnés dans le présent ». C. - Il est enfin un autre point dont il faut tenir compte. Il est artificiel de considérer l'homme uniquement comme individu. Il ne vit pas à l'état isolé : il est engagé dans des groupes dont il est toujours plus ou moins solidaire ; mieux que cela, il est engagé dans la grande communauté humaine.