LE THÉATRE AVANT CORNEILLE

Le théâtre ne s'adresse encore, vers l'an 1600, qu'à une élite de spectateurs, — ou de lecteurs, — instruits. En effet, on ne peut affirmer, à propos d'aucune des pièces de Garnier et de Mont-chrestien, qu'elle ait été représentée. Il restait à créer un théâtre  qui s'adressât à tout le public et qui fût destiné à la représentation. C'est Alexandre Hardy qui va créer ce théâtre, en important chez nous la littérature dramatique de l'Espagne. On ne sait presque rien de la vie de Hardy. Né vers 1569, il se mit au service d'une troupe d'acteurs dont il fut le pourvoyeur inépuisable, et à laquelle il n'a pas fourni moins de sept ou huit cents pièces toutes en vers. Pour suffire à cette énorme production, Hardy puise à toutes les sources, latine et grecque, italienne, surtout espagnole.