Thomas Woodrow WILSON
Publié le 25/12/2011
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(1856-1924). Président démocrate de 1912 à 1920. Né en 1856, fils d'un pasteur presbytérien, Virginien de naissance et universitaire de formation, il a baigné «à la fois dans une atmosphère calviniste écossaise et dans un environnement social sudiste« (Noualhat). Il «allie la souplesse de l'intelligence à l'obstination du prédicant« (L. Genet). Professeur de sciences politiques à Princeton, gouverneur du New Jersey (1911) président grâce à la division des Républicains (1912), il engage les États-Unis dans la guerre (2 avril 1917) puis propose un plan de reconstruction de l'Europe fondée sur l'autodéternation des peuples et la démocratie internationale (les 14 points, 8 janvier 1918). Il joue un rôle de premier plan à la Conférence de la Paix et reçoit le prix Nobel de la paix en 1919. Idéaliste, il a un tempérament froid et obstiné qui ne souffre pas la contradiction (un interlocuteur lui faisant un jour remarquer qu'il y a toujours deux aspects dans une question, il répond sèchement : «Oui, le bon et le mauvais«)
«
~-
.
218 Wilson (Woodrow)
Reprenant la voie tracée par Theodore Roosevelt, le président Woodrow Wilson opère une révolution dans la
mentalité américaine en intervenant militairement aux côtés
des Alliés pendant la première guerre mondiale.
Promoteur
de la Société des Nations (SDN), il abandonne la doctrine
Monroe et doit affronter une opposition violente.
2
Né le 28 décembre 1856 en Virginie, fils d'un pasteur
presbytérien, Thomas Woodrow Wilson entreprend une
brillante carrière académique.
Ëcolier modèle, diplômé de
Princeton, étudiant en droit à l'Université John Hopkins, il acquiert une réputation d'érudit.
Professeur de jurispru dence et d'économie politique à Princeton, il assume dès 1902 la présidence de cette université qu'il contribue à hausser au premier rang des universités américaines.
JI n'embrasse la carrière politique qu'en 1910 en devenant
gouverneur du New Jersey.
Sa lutte contre la corruption
et les réformes qu'il entreprend le rendent suffisamment
populaire pour être désigné candidat démocrate à la
pré sidence et élu en novembre 1912, grâce à une scission
du parti républicain.
JI sera réélu en 1916.
3 Wilson sort vainqueur de ses premiers affrontements
avec le Congrès.
Contre le protectionnisme, il fait adopter
une loi destinée à réduire les tarifs douaniers, portant un
premier coup à la barrière qui protège les géants de l'ln· dustrie américaine.
JI accroit le pouvoir du gouvernement
fédéral et tente d'affaiblir le règne florissant des mono poles industriels, mais n'y parvient qu'en partie.
Paradoxa lement, ce sont les syndicats qui s'opposent avec le plus
de force au projet de loi antitrust.
Les sympathies sudistes
de Wilson lui font ajourner constamment les mesures à
prendre contre la ségrégation
raciale qui bat son plein
dans le Deep South, tandis que les femmes américaines,
privées de soutien présidentiel, ne devront leur droit de
vote (acquis
en 1920) qu'à leur participation à l'effort de
guerre..
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