Valparaiso
Publié le 05/04/2012
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Au pied de son amphithéâtre de collines, à plus de 2 000 km de la frontière septentrionale, le port chilien de Valparaiso (val du Paradis pour les conquérants espagnols qui, après les Andes, y retrouvèrent le climat de l'Andalousie) a longtemps été le synonyme de bout du monde... Au siècle dernier, il servait de première escale aux cap-homiers qui, partis de Nantes ou d'autres ports européens, doublaient le cap Horn au cours d'une traversée de 80 à 90 jours.
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·Valparaiso 22s
de fer et à la route, la ville (400 000 habitants), bien située
à proximité de la • Vallée centrale ..
, la région ·la plus riche du Chili, constitue un Important débouché.
Vieille
ville universitaire, ·commerçante, bancaire, elle est devenue industrief.le sans renoncer à son caractère cosmopoltte.
5 Construite dans l'une des zones les plus fragiles de fécorce terrestre, Valparaiso a subi de très nombreux
tremblements de terre, a été reconstruite plusieurs fois.
Le dernier séisme s'est produit en 1971.
Les maisons de
bois peintes de Valparaiso lui donnent un aspect nordique
inattendu.
Toutefois, ce pittoresque pimpant dissimule une
misère bien réelle, due au déclin relatif du .
port au xx• siècle.
Certains bidonvilles, comme le Cerro Alegre,
couvrent des collines entières.
Dans les environs immé
diats, Vifla del Mar (180 000 habitants), station balnéaire
de renom qu•i se veut la rivale de Mar del Plate en Argentine pour les conférences diplomatiques panaméri
caines, se développe rapidement, et les deux cités tendent de plus en plus à se confondre.
6 C'est à Valparaiso que la
flotte de guerre chilienne, en
septembre 1973, a commencé le coup d'État contre le
gouvernement de l'Unité populaire.
De durs combats se
sont déroulés entre la nombreuse population ouvrière de
la
ville et les troupes d'infanterie de marine soulevées contre Allende.
La répression a été ensuite plus meur
trière encore, menée par l'amiral José Toribio Merino qui n',avait jamais caché son hostilité à Salvador Allende et rongeait son frein depuis les premiers jours de l'expé
rience de gauche .
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Voir aussi : Chili, Cordillère des Andes, Junte, Santiago..
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