ÉGÉE

ÉGÉE. Fils de Pandion, Égée fut chassé d’Athènes avec son père. Par la suite, grâce à l’aide de ses frères, Nisos, Pallas et Lycos, il reprit le pouvoir. Ses deux premiers mariages furent stériles. Aussi, désespérant de ne pas avoir de fils pour lui succéder, il s’unit à Æthra, fille du roi de Trézène, et lui demanda, au cas où lui naîtrait un fils, de ne pas l’exposer, mais de l’élever avec soin, sans toutefois lui révéler le nom de son père; Thésée devait être ce fils. Le héros partit alors pour Athènes combattre ses cousins, les cinquante fils de Pallas, qui avaient usurpé la souveraineté, et, après s’être fait reconnaître de son père, il le rétablit sur le trône. Plus tard, Égée tua Androgée, et dut pour cette raison céder aux horribles exigences de Minos.

Lorsque leMinotaure réclamasontribut annuel de sept jeunes filles et de sept jeunes hommes,;Thésée alla en Crète le combattre. Égée recommanda à son fils de hisser une voile blanche s’il revenait vainqueur de cette expédition. A son retour, Thésée, dans la joie d’avoir vaincu le monstre, oublia les recommandations de son père. Égée, apercevant les voiles noires du navire, crut que son fils avait péri, et, de désespoir, il se jeta sur les rochers de la mer qui, depuis lors, porte son nom.