lampadédromie (course aux flambeaux)

lampadédromie (course aux flambeaux). Forme de compétition sacrée commune à de nombreux cultes dans toute la Grèce. A Athènes, elle fait partie des Panathénées et des fêtes en l’honneur des dieux du Feu, Promé-thée et Héphaistos. Dans le cas de Pro-méthée, la course se déroulait, selon Pausanias, de l’autel de Prométhée à l’Académie (en dehors de l’enceinte de la cité), jusqu’à un certain endroit de la cité. Les concurrents devaient porter des torches allumées jusqu’au but, habituellement l’autel de la divinité que l’on fêtait. Tous ceux dont la torche s ’ éteignait étaient disqualifiés ; le vainqueur plaçait sa torche sur l’autel. La course se faisait en équipes de relais, une par tribu, ou en individuel. À la fête de la déesse thrace Ben-dis, mentionnée au début de la République de Platon, on courait à cheval, ce qui était nouveau. La préparation de la course aux flambeaux faisait partie des charges assumées par les riches citoyens