PHÉBUS (parler)

PHÉBUS (parler), expression qui, au xviie s., signifiait user d'un style obscur et ampoulé (« Pour peu qu'on orne la langue française, on donne dans un certain phébus qui la rend sotte et fade », Boileau) et qui s'appliquait particulièrement à l'emploi de grands mots pour désigner de petites choses. Cette expression apparaît souvent dans la critique de la poésie galante et baroque. Le phébus définit aussi une sorte de galimatias qui n'est autre qu'un langage forgé : dans cette perspective, sa tradition est longue de Scarron à Michaux (à ceci près que la notion perd son sens péj oratif).