Histoire des deux Indes

Histoire des deux Indes, ouvrage de l'abbé Raynal. Publié sans nom d'auteur en 1770, il fut remanié et augmenté en 1774 et 1780 (il compte alors 10 volumes). Son titre exact est Histoire philosophique et politique des établissements et du commerce des Européens dans les deux Indes : il s'agit d'une vaste compilation sur l'expansion coloniale européenne qui mêle les informations pratiques, destinées aux commerçants et aux colons, à des réflexions philosophiques et critiques. Cette disparité va jusqu'à la contradiction. Des pages extrêmement violentes dénoncent l'esclavage et justifient le droit à la révolte. L'ouvrage est né de la collaboration de plusieurs encyclopédistes (on a en particulier la preuve de la participation active de Diderot), mais Raynal en assuma la responsabilité : lorsque le livre fut condamné au feu, il dut s'enfuir à l'étranger.