Le personnage de HÉRAKLES

Héra (Junon) jalouse pour le

tuer. Il devint rapidement d’une taille et d’une force prodigieuses, et accomplit les douze exploits connus sous le nom de «travaux d’Hercule » : ils consistaient à délivrer le monde de monstres malfaisants (le lion, de Némée, l’hydre de Leme, le sanglier d’Ery-manthe, les oiseaux du lac Stymphale) et à accomplir des actions extraordinairement difficiles ou dangereuses : c’est ainsi qu’il captura la biche de Cerynie, nettoya les écuries du roi Augias, dompta le taureau de Crète, enleva les juments de Diomède, s’empara de la ceinture de la reine des Amazones, déroba les bœufs de Géryon, enleva les pommes d’or du jardin des Hespérides, enfin descendit aux enfers, enchaîna le chien Cerbère qui en gardait l’entrée, et en délivra Thésée. Mais il accomplit bien d’autres exploits encore, et dirigea plusieurs expéditions armées. Parti avec les Argonautes il ne les suivit pas en Colchide, tout occupé qu’il était de rechercher le jeune Hylas, qu’il aimait et que les nymphes avaient noyé. Il libéra Promethée, alla rechercher Alceste aux enfers, fit campagne contre Pylos, contre Sparte où il rétablit Tyndare, vainquit les Lapithes, les Dryopes,