PLAIDEURS (les) de Racine

PLAIDEURS (les), comédie en 3 actes et en vers de Racine (1668), inspirée des Guêpes d'Aristophane. Une satire des plaideurs incorrigibles et des juges maniaques, dans laquelle les contemporains virent une pièce à clés (les plaidoiries du IIIe acte parodiaient la technique d'avocats célèbres). L'Avis au lecteur mis par Racine en tête de l'édition du texte fut interprété comme une critique de Molière (« Si le but de ma comédie était de faire rire, jamais comédie n'a mieux attrapé son but... Je me sais quelque gré de l'avoir fait sans qu'il m'en ait coûté une seule de ces sales équivoques et de ces malhonnêtes plaisanteries qui coûtent maintenant si peu à la plupart de nos écrivains, et qui font retomber le théâtre dans la turpitude... »), qui pourtant loua la pièce contre l'avis du public : abandonnée par les comédiens après la seconde représentation, elle fut reprise, par hasard, un mois après devant le Roi, qui par ses éclats de rire assura son succès.