EN QUÊTE DE DIEUX ÉTRANGES Thomas Stearns Eliot (résumé)

EN QUÊTE DE DIEUX ÉTRANGES

 L’écrivain anglais Thomas Stearns Eliot (1888-1965) donna à cette série de conférences sur des sujets littéraires et religieux, le sous-titre de « Manuel de l’Hérésie Moderne » [A Primer of Modem Heresy] Quand il les réunit en volume en 1934. Il s’agit en effet d’une discussion des tendances hétérodoxes de la littérature moderne. Les théories conservatrices du poète s’y font clairement jour : fonction d’une critique s’appuyant sur la tradition, établissement de l’ordre social, artistique et spirituel. Le conflit de notre époque, pour l’artiste conscient, doit aboutir à « la restauration d’un lien vital entre l’individu et la race », aussi son devoir consiste-t-il à prendre conscience de « l’esprit européen... un esprit qu’il jugera bientôt plus important que son propre esprit ». Le but de la littérature consiste donc à lutter contre un libéralisme qu’Eliot juge romantique et hystérique. Certaines de ses remarques déconcertent, même vues dans cette optique, comme les reproches adressés au poète Gerard Manley Hopkins