Lettonie de 1900 à 1909 : Histoire

Comme d'autres peuples allogènes de l’Empire russe, les Lettons subissent depuis la seconde moitié du xixe siècle une politique de centralisation et de russification qui s’inspire de la formule des slavophiles: «Un tsar, une Eglise, une langue.» Cette action vise autant la forte minorité allemande des «barons baltes», qui possède de grands domaines fonciers, que les nationalistes lettons. Pourtant, si elle pâment à saper la domination quasi féodale des nobles allemands, elle contribue paradoxalement à accélérer la formation du mouvement national letton. Celui-ci se cimente dans la résistance à l’oppression et se radicalise à la faveur de la révolution russe de 1905. Comme en Russie, la révolte présente un double aspect politique et social. À Riga, grand port par lequel transite près du quart des produits du commerce extérieur russe, les ouvriers manifestent, le 26 janvier 1905, leur solidarité avec les victimes