GAUTIER DE COINCI : sa vie et son oeuvre

GAUTIER DE COINCI (1177 ou 1178-1236). Né à Coincy (Aisne), il entre en 1193 comme novice à l’abbaye de Saint-Médard-lès-Soissons; en 1214, il est nommé prieur de Vic-sur-Aisne; en 1233, grand prieur de Saint-Médard. C’est là qu’il meurt en 1236.

Ses œuvres ont été regroupées en un recueil comportant deux parties : cinquante-huit Miracles Notre-Dame connus à partir de 1218, de nombreuses chansons pieuses — dont vingt-deux chansons dédiées à la Vierge — et des sermons. Son inspiration prend donc place à l’intérieur du grand courant de dévotion mariale qui caractérise le XIIIe siècle. Même s’il ne compose pas de première main (ses Miracles suivent un recueil latin d’exempta trouvé à Saint-Médard), Gautier témoigne de qualités incontestables, dont certaines le rapprochent quelque peu d’Hélinant de Froidmont : grande virtuosité de la langue, profusion de rimes riches, imagination puissante et débordante, qui suscite des métaphores