MERLIN L’ENCHANTEUR (analyse du personnage)
Publié le 07/10/2018
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La légende renaît au XIXe siècle avec Merlin, écrit en 1831 par le poète romantique allemand Karl Immermann, puis avec Merlin et Viviane, que l’Anglais Alfred Tennyson (18091892) insère dans sa grande œuvre Les Idylles du roi (18591885) consacrée au cycle d’Arthur. En France, on note le roman Merlin l’Enchanteur, écrit en 1860 par l’historien et homme politique Edgar Quinet (1803-1875).
Bien entendu, on trouve en Bretagne, dans la forêt de Paimpont (ex-Brocéliande), de nombreux lieux-dits faisant référence à Merlin, comme par exemple le «seuil de Merlin» près de la fontaine de Barenton.
Plus près de nous, Merlin a inspiré un dessin animé des studios Walt Disney (1963) et une comédie musicale, Camelot (1964), ainsi que le film Excalibur, du réalisateur américain John Boorman (1984).
Enfin, en 1989, l’écrivain français Michel Rio a écrit Merlin, court et superbe roman qui s’inspire de la légende arthurienne en en renouvelant la signification.
«
Merlin
l'Enchanteur • 275
lui appr end, loin de la cour de son père , tout cc qui lui paraît
utile pour en faire un grand roi.
Avant de mourir, Uther plante son épée Excalibur dans un
roche r, d'où seul le futur roi pourra l'extraire .
Devenu
adulte, Arthur réussit l'épreuve et monte sur le trône puis se
lanc e dans des conquêtes.
Conseiiié par Merlin, il soumet le
reste de l'Angleterre et une partie de la Bretagne.
Dans sa
capitale de Camelot , il fonde la Table ronde, assemblée des
meilleurs chevaliers et combattants de son empire .
Arthur a une sœur, Morgane, dont il est amoureux et avec
laquelle il concevra un fils, Mordred.
Enceinte, Morgane est
bannie par Merlin dans le Val Sans Retour, près de la forêt
de Brocéliande en Bretag ne.
Elle s'y consacrera à la magie
noire, et élèvera son fils dans la haine de la Table ronde.
A Camelot , Arthur épouse Guenièvre.
Il vit entouré de ses
chevaliers, dont les noms sont maintenant célèbres: Lancelo t,
Percev al, Galaad, Gauvain, Yvain, Bohort ...
Un jour, pen
dant l'une de leurs réunions, le Graal (vase sacré dans lequel
est contenu le sang du Christ) leur apparaîtra et ils s'éla nce
ront à travers le monde à sa recher che.
Mais en attendant, ils
continuent leurs conquêtes.
Au cours d'une bataille, Merlin est frappé de telle sorte
qu'il en perd la raison.
Il se réfugie dans la forêt de Brocé
liande, où il vit de façon à demi sauvage, vêtu d'une peau de
bête .
l' guérit en buvant l'eau miraculeuse de la fontaine de
Barenton .
C'est alors qu'il rencontr e Viviane, une magnifique
jeune fille , dont il tombe éperdument amoureux et à laquelle
il commence à enseigner ses secrets.
Pendant son absence, la reine Guenièvre a trahi Arthur en
succombant à l'amour qui lui porte Lancelot.
La rivalité des
deux hommes provoque une guerre attisée par Mordred, et
ent raîne la fin de la Table ronde.
Merlin revient trop tard: il
retrouve Arthur mourant sur le champ de bataille et ne peut
que 1 'enterrer sur l'île d'Avalon, le Pays des Morts, aux côtés
de Morgane morte peu avant.
Ecœuré, Merlin revient à Brocéliande auprès de Viviane.
Celle-ci, pour le garder à jamais, l'enferme dans une prison
d'air infranchis sable, grâce à un sortilège qu'il lui a lui-même
enseig né.
La tradition prétend que Merlin y est toujours..
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